Gregg A Coviell

Gregg Alexander Coviell (narozen 1849) byl americký kovboj, který v 90. letech 19. století žil ve Valentine v okrese Cherry County v Nebrasce. V roce 1896 odevzdal svůj hlas demokratickému kandidátovi na prezidenta Williamu Jenningsi Bryanovi. Coviellův život ve Valentine byl úzce spjat s nekonečnými vlnami travnatých dun Sandhills. Jako zkušený honák strávil většinu roku v sedle, kde dohlížel na obrovská stáda dobytka, která se v té době stala páteří ekonomiky severní Nebrasky. Město Valentine, tehdy ještě čerstvě napojené na železnici, mu sloužilo jako drsný přístav civilizace, kde mohl po měsících na pastvinách směnit výplatu za zásoby nebo si dopřát sklenku whisky v místním saloonu. Volba Williama Jenningse Bryana v roce 1896 nebyla pro muže Coviellova ražení pouze politickým gestem, ale otázkou přežití. Bryan, známý jako „Velký prostý občan“, mluvil přímo k srdcím farmářů a rančerů, kteří se cítili drceni zlatým standardem a mocí východních bank. Coviell, který na vlastní kůži zažil hospodářskou depresi 90. let, viděl v Bryanově požadavku na „volnou ražbu stříbra“ naději na spravedlivější rozdělení bohatství a úlevu od dluhů, které trápily pohraničí. Zima roku 1896 byla v Cherry County obzvláště krutá, ale Coviell zůstával aktivní postavou místní komunity. Traduje se, že pomáhal organizovat politické mítinky v provizorních halách, kde se sousedé scházeli u petrolejových lamp, aby vášnivě debatovali o budoucnosti Ameriky. Ačkoliv Bryan volby nakonec prohrál s Williamem McKinleyem, pro Coviella a jeho souputníky zůstalo toto období symbolem probuzení politického vědomí západního venkova. Po přelomu století se Coviellova stopa v historických záznamech vytrácí, což je osud společný mnoha mužům jeho generace. Zanechal však po sobě obraz nezdolného hraničáře, který se nebál postavit za své přesvědčení v době, kdy se americký Západ definitivně měnil z divočiny v uspořádanou součást moderního národa. Jeho životní příběh je mikrokosmem velkých dějin – od prachu cest za dobytkem až po osudové volební urny, které formovaly tvář dnešních Spojených států.

Další informace: 10 Downing Street, 149. illinoiský pěší pluk.