Gushchin Arseni Timofeyevich

Arsenij Timofejevič Guščin (zemřel 6. června 1944) byl ruský příslušník tzv. Osttruppen (východních jednotek), který během druhé světové války sloužil v německé 91. pěší divizi na západní frontě. Padl v boji proti americkým výsadkářům u Sainte-Mère-Église v Normandii během operace Albany v den zahájení invaze, známý jako den D. Osud Arsenije Guščina zrcadlí tragickou a často opomíjenou kapitolu války – příběhy sovětských občanů, kteří se ocitli v německých uniformách. Jako příslušník 795. východního praporu (tzv. Ost-Bataillon 795), který byl začleněn do 91. vzdušné výsadkové divize, se Guščin ocitl tisíce kilometrů od své domoviny, aby bránil „Atlantický val“ Třetí říše. Motivace těchto mužů byly různé, od snahy uniknout jisté smrti v zajateckých táborech až po odpor k sovětskému režimu, ovšem výsledek byl pro většinu z nich stejný: stali se postradatelnou silou na cizím území. V osudnou noc z 5. na 6. června 1944 se Guščinova jednotka ocitla přímo v oku bouře. Američtí výsadkáři z 101. vzdušné výsadkové divize, kteří v rámci mise Albany seskakovali do okolí Sainte-Mère-Église, narazili na rozptýlené, ale odhodlané obránce. Guščin a jeho spolubojovníci byli v ranních hodinách konfrontováni s elitou americké armády v chaotických bojích o živé ploty a strategické křižovatky normandského venkova. Pro mnohé východní vojáky byla tato konfrontace s moderně vybaveným nepřítelem prvním a posledním střetem na západní frontě. Sainte-Mère-Église se stalo prvním osvobozeným městem v rámci operace Overlord, ale pro Guščina to bylo místo jeho posledního odpočinku. Historické záznamy naznačují, že jeho život vyhasl v jedné z mnoha přestřelek, které provázely čištění města od německých posádek. Jeho smrt podtrhuje ironii dějin, kdy ruský voják umírá na francouzské půdě v německé uniformě rukou amerického vojáka, zatímco jeho vlastní země na východě vede totální válku proti stejnému agresorovi, kterému on v danou chvíli sloužil. Postava Arsenije Guščina dnes slouží jako memento složitosti válečné loajality a lidského přežití. Zatímco hlavní historický narativ se soustředí na hrdinské činy spojenců nebo pády velkých generálů, jména jako Guščin připomínají anonymní tisíce „východních vojáků“, kteří byli semleti koly dějin mezi dvěma totalitními režimy. Jeho hrob, pokud byl identifikován, zůstává tichým svědkem dne, kdy se změnil osud Evropy, a zároveň připomínkou individuální tragédie jednotlivce ztraceného ve vřavě světového konfliktu.

Další informace: 11. pěší pluk Missouri, CSA,, 124. illinoiský pěší pluk.