Hampton Nunnelly

Hampton Nunnelly: Modrý kabát z Delaware Hampton Nunnelly byl americký voják, který v řadách 1. delawarského pěšího pluku Unijní armády procházel ohněm i dýmem americké občanské války. V září roku 1862 se stal přímým účastníkem bitvy u Antietamu, která do historie vstoupila jako nejkrvavější den amerických dějin. Pro muže z Delaware nebyl tento střet jen otázkou strategie, ale tvrdou zkouškou odvahy v krajině, kde se pole kukuřice měnila v hřbitovy pod širým nebem. Cesta do mlýnku na maso Nunnellyho pluk byl součástí legendární Sumnerovy II. armádní sboru. Když se 17. září 1862 nad Marylandem rozplynula ranní mlha, vojáci z Delaware se ocitli v centru dění. Postupovali směrem k neslavně známé „Krvavé cestě“ (Sunken Road), kde konfederační jednotky zaujaly silné obranné postavení. Hampton a jeho spolubojovníci museli čelit krupobití olova v otevřeném terénu, zatímco dělostřelectvo obou stran trhalo zemi pod jejich nohama. Zkouška ohněm u Antietamu Během útoku na střed konfederačních linií prokázal 1. delawarský pluk nevídanou houževnatost, ovšem za cenu strašlivých ztrát. Hampton Nunnelly byl jedním z těch, kteří v chaosu bitvy sledovali, jak se barvy pluku (vlajka) několikrát zřítily k zemi, když byli jejich nosiči zasaženi, jen aby je další odvážlivec okamžitě znovu zvedl. Právě tyto momenty definovaly Nunnellyho generaci – muže, kteří bojovali za zachování Unie v momentě, kdy se zdálo, že se země nenávratně rozpadá. Každodennost vojáka Unie Život Hamptona však netvořily jen velké bitvy. Mezi taženími zažíval nekonečné pochody v rozbahněných botách, spaní pod děravými celtami a stravu sestávající převážně z tvrdých sucharů (hardtack) a slabé kávy. Nemoci v táborech často kosily řady vojáků efektivněji než nepřátelské pušky Springfield, a tak každé přežité ráno bylo malým vítězstvím. Nunnellyho služba v 1. delawarském pluku byla svědectvím o vytrvalosti obyčejného člověka v neobyčejně kruté době. Odkaz muže z 1. delawarského Po skončení války se veteráni jako Nunnelly vraceli do světa, který se navždy změnil. Hamptonův příběh, ač se může zdát v moři milionů osudů drobný, tvoří důležitý střípek mozaiky, ze které byla vykována moderní Amerika. Jeho jméno na seznamu vojáků z Antietamu připomíná, že za každou historickou linií v učebnici stojí skutečný člověk z masa a kostí, který riskoval vše pro svou vizi svobody a jednoty.

Další informace: 12. ohijská pěchota, 10. barevný pěší pluk Spojených států.