Harland Q Shettle

Harland Q. Shettle: Voják od „Zelených hor“ Harland Q. Shettle (narozen 1823) byl vojákem Unie, který během americké občanské války sloužil v 9. vermontském pěším pluku. V roce 1862 se účastnil dramatické bitvy u Harpers Ferry, která zásadním způsobem ovlivnila rané fáze jeho vojenské služby. Shettle narukoval do armády v době, kdy Severem zmítal vlastenecký zápal, ale i rostoucí obavy z délky trvání konfliktu. Jako příslušník 9. vermontského pluku patřil k mužům, kteří byli vycvičeni k disciplíně, ale jejich první velká zkouška u Harpers Ferry skončila hořkým zklamáním. Kvůli nešťastnému velení plukovníka Dixona S. Milese byla celá posádka nucena se vzdát, což vedlo k největší kapitulaci amerických federálních sil až do dob druhé světové války. Po kapitulaci byl Shettle spolu se svými spolubojovníky poslán do tzv. „parolního tábora“ v Chicagu (Camp Douglas). Zde vojáci žili v nejistotě a bídných podmínkách, formálně stále zajatci na čestné slovo, kteří nesměli bojovat, dokud nebudou oficiálně vyměněni za zajaté konfederáty. Toto období bylo pro hrdé muže z Vermontu psychicky i fyzicky vyčerpávající, neboť se museli potýkat s nemocemi a pocitem hanby z prohrané bitvy, kterou nemohli ovlivnit. Jakmile byl pluk v roce 1863 formálně vyměněn a vrátil se do aktivní služby, jejich cesta vedla skrze bažiny a pískovcové cesty Virginie a Severní Karolíny. Shettle a jeho jednotka se podíleli na obléhání Richmondu a prokazovali neuvěřitelnou vytrvalost v boji proti přesile i nepříznivému terénu. Z nezkušených rekrutů, kteří zažili potupu u Harpers Ferry, se postupem času stali zocelení veteráni, kteří tvořili pevnou hráz unijní linie. Závěrečné kapitoly Shettlovy služby jsou spjaty s pádem konfederačního hlavního města. 9. vermontský pluk byl mezi prvními jednotkami, které v dubnu 1865 vstoupily do dobytého Richmondu. Pro muže jako Shettle to byla sladká satisfakce – cesta, která začala zajetím a ponížením, skončila vítězným pochodem ulicemi srdce Konfederace, čímž se definitivně uzavřela jedna z nejkrvavějších kapitol amerických dějin.

Další informace: 132. pěší pluk Bender, 116. pěší pluk Malé Rusko.