Harris Y Flint

Harris Y. Flint byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 15. massachusettského pěšího pluku armády Unie. V září 1862 se účastnil bojů na Millerově farmě během bitvy u Antietamu. Osudné ráno 17. září 1862 zastihlo Flinta a jeho spolubojovníky v místech, která vešla do historie jako „Krvavé kukuřičné pole“. 15. massachusettský pluk byl součástí útoku generála Sedgwicka, který směřoval do hustého lesa West Woods. Během pouhých dvaceti minut intenzivní palby ztratil pluk více než polovinu svých mužů. Millerova farma, kolem níž se Flint pohyboval, se stala středobodem chaosu, kde se vzduch plnil dýmem z černého prachu a křikem raněných. Život řadového vojáka, jakým byl Flint, nebyl jen o velkých bitvách, ale především o nekonečných pochodech, špatné stravě a nemocech, které v táborech kosily muže častěji než nepřátelské kulky. Massachusettské pluky byly známé svou disciplínou a silným patriotismem, což byla vlastnost, kterou tito dobrovolníci potřebovali k přežití v brutalitě zákopové války a přímých střetů na bodáky. Bitva u Antietamu, ač takticky nerozhodná, poskytla prezidentu Lincolnovi politický kapitál potřebný k vydání Prohlášení o osvobození otroků. Pro muže jako Harris Y. Flint to znamenalo, že jejich boj už nebyl jen o zachování Unie, ale o hluboké morální proměně celého národa. Každý krok na Millerově farmě tak psal novou kapitolu amerických dějin. Vzpomínka na vojáky 15. massachusettského pluku dodnes žije v památnících na bojišti u Sharpsburgu. Flintův příběh je sice jen střípkem v mozaice tisíců osudů, ale právě tito „obyčejní“ muži svou odvahou v tváří v tvář jisté smrti definovali výsledek konfliktu, který navždy změnil tvář Spojených států.

Další informace: Rok 1997.