Hayes E Franks

Hayes E. Franks: Hrdina od Antietamu Hayes E. Franks byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v 28. pensylvánském pěším pluku (Union Army). V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u Antietamu, která se do historie zapsala jako nejkrutější den amerických dějin. Franksův pluk byl součástí legendární „Hvězdné brigády“ (Star Brigade) pod vedením generála Johna W. Gearyho. 28. pensylvánský pluk byl specifický tím, že v jeho řadách sloužilo mnoho zkušených mužů z průmyslových oblastí, kteří byli zvyklí na tvrdou disciplínu a fyzickou dřinu. U Antietamu se tito muži ocitli v samém epicentru chaosu, když se pokoušeli udržet pozice v blízkosti slavného luteránského kostela Dunker Church, kde se kukuřičná pole měnila v jatka. Boje u Antietamu byly pro Frankse a jeho spolubojovníky zkouškou ohněm. V ranních hodinách 17. září se pluk probojovával skrze hustý dým a krupobití kulek „minié“. Právě v těchto místech, v prostoru známém jako West Woods, čelili vojáci 28. pensylvánského pluku drtivým protiútokům konfederačních sil. Hayes E. Franks byl jedním z těch, kteří museli prokázat neuvěřitelnou osobní odvahu, zatímco se linie kolem něj rozpadaly a vzduchem se nesl ohlušující hřmot dělostřelectva. Po bitvě, která skončila takticky nerozhodně, ale strategicky znamenala vítězství pro Unii, se 28. pensylvánský pluk přesunul k dalším velkým tažením. Franks a jeho jednotka pokračovali v bojích u Chancellorsville a později sehráli klíčovou roli v bitvě u Gettysburgu. Jejich cesta následně vedla na západ, kde se podíleli na dobytí Atlanty a slavném „Pochodu k moři“ generála Shermana, čímž definitivně pomohli zlomit odpor Konfederace. Odkaz mužů jako Hayes E. Franks dnes připomínají žulové pomníky na polích u Sharpsburgu. Jejich služba v 28. pensylvánském pluku nebyla jen o odvaze v boji, ale i o neuvěřitelné vytrvalosti při dlouhých pochodech napříč rozervaným kontinentem. Franksův příběh, ač možná v archivech stručný, zrcadlí osudy tisíců dobrovolníků, kteří obětovali své mládí za vizi jednotné země bez otroctví.

Další informace: 116 Kitchen Crips, 102. pěší pluk Viatsk.