Hector S Donahue

Hector S. Donahue: Stín v řadách Severokarolínské pěchoty Hector S. Donahue (narozen 1832) byl voják Konfederace, který sloužil v řadách 5. severokarolínského pěšího pluku během americké občanské války. Jeho vojenská dráha dosáhla dramatického vrcholu v září roku 1862, kdy se zúčastnil krvavé bitvy u South Mountain. Donahueův osud je nerozlučně spjat s osudem 5. pluku, který byl součástí proslulé Iversonovy brigády. Jako třicátník patřil Hector v době vypuknutí konfliktu k té zkušenější části mužstva. Zatímco mladí chlapci se do bojů hnali s horkou hlavou a vidinou rychlé slávy, muži jeho věku často lépe chápali tíhu odpovědnosti a krutou realitu táborového života, kde největším nepřítelem nebyla nepřátelská kulka, ale úplavice a nedostatek zásob. Když se vojska v září 1862 střetla v průsmycích South Mountain v Marylandu, ocitl se Donahue uprostřed chaosu. Jeho jednotka dostala za úkol bránit strategické body proti drtivé přesile Unie. Boje v hustém lese a na strmých svazích byly brutální a nepřehledné; kouř z černého střelného prachu halil bojiště do neprostupné mlhy, v níž se rozkazy důstojníků ztrácely v ohlušujícím řevu dělostřelectva. Pro Hectora a jeho spolubojovníky byla bitva u South Mountain zkouškou ohněm, která předcházela ještě strašlivějšímu krveprolití u Antietamu. Pátý severokarolínský pluk zde prokázal nesmírnou houževnatost, když čelil útokům „Železné brigády“ Severu. I když byla Konfederace nakonec nucena ustoupit, vojáci jako Donahue si z těchto svahů odnesli jizvy – ať už na těle, nebo na duši – které navždy změnily jejich pohled na svět. O pozdějších letech Donahueova života po skončení války se historické prameny zmiňují jen stěží. Zůstává tak symbolem tisíců bezejmenných tváří, které tvořily páteř armády Severní Virginie. Jeho jméno, vytesané v matrikách a seznamech padlých či přeživších, nám dnes připomíná éru, kdy se bratr postavil proti bratru a osud jednoho farmáře z Karolíny byl vpleten do krvavé mozaiky zrodu moderní Ameriky.

Další informace: 131. illinoiský pěší pluk, 14th Indiana Infantry Regiment.