Heimo Mannerheim

Heimo Mannerheim byl finský hakkapeliitta, který sloužil ve švédské armádě pod velením Adama Ludwiga Lewenhaupta během severní války. Svůj křest ohněm prožil v roce 1701 v bitvě u Petrovské Slobody. Jako příslušník elitní finské lehké jízdy, proslulé svým děsivým válečným pokřikem "Hakkaa päälle!" (v překladu „Rubte je!“), představoval Mannerheim typ vojáka, kterého se obávala celá Evropa. Tito jezdci byli známí svou houževnatostí, schopností přežít v nehostinných podmínkách a nekompromisním stylem boje zblízka, kdy po výstřelu z pistole okamžitě tasili kordy. Mannerheimova služba pod generálem Lewenhauptem jej zavedla hluboko do nitra východní Evropy. Podle dochovaných střípků z vojenských análů se podílel na náročných zásobovacích operacích, které měly podpořit hlavní síly krále Karla XII. Jeho osud byl úzce spjat s tragickým pochodem na Ukrajinu, kde švédské ambice narazily na neúprosnou „generál Zimu“ a taktiku spálené země ruského cara Petra Velikého. Zlomovým bodem v jeho kariéře byla pravděpodobně bitva u Lesné v roce 1708. Zde se Mannerheim spolu se svými spolubojovníky ocitl v chaosu ústupu a zoufalé snahy zachránit zbývající zásoby pro krále. Právě v těchto mrazivých bažinách se ukázala pravá povaha finských jezdců, kteří kryli záda hlavnímu vojsku za cenu obrovských vlastních ztrát. Navzdory porážkám a strádání zůstal Heimo Mannerheim symbolem nezlomné věrnosti švédské koruně, která tehdy ovládala finská území. Jeho příběh není jen suchým záznamem o datech a bitvách, ale svědectvím o muži, který v sedle koně projížděl dějinami v jedné z nejkrvavějších epoch severní Evropy.

Další informace: 116. barevný pěší pluk Spojených států, 132. illinoiský pěší pluk.