Helmer N. Youn

Helmer N. Youn (zemřel 17. září 1862) byl americký voják, který během americké občanské války sloužil ve 2. marylandském pěším pluku armády Unie. Padl v září 1862 během hrdinného útoku přes Burnsideův most v rámci bitvy u Antietamu.

Krvavá brána u Antietamu Bitva u Antietamu, která se odehrála poblíž Sharpsburgu ve státě Maryland, zůstává nejtragičtějším dnem v americké vojenské historii. Pro muže jako Youn, kteří pocházeli přímo z Marylandu, měla tato bitva hořkou příchuť – bojovali doslova na domácí půdě proti nepříteli, který rozděloval jejich vlastní komunity. 2. marylandský pluk se ocitl v samém ohnisku bojů, když dostal za úkol prolomit konfederační obranu u úzkého kamenného mostu přes potok Antietam Creek. Útok na Burnsideův most Dobytí mostu, kterému velel generál Ambrose Burnside, se ukázalo být strategickým oříškem a lidskou jatkou. Konfederační ostrostřelci byli zakopáni na vysokých březích nad potokem a měli útočící vojáky Unie jako na dlani. Helmer N. Youn byl součástí vlny vojáků, kteří se bez krytí vrhli do úzkého hrdla mostu pod krupobitím olova. Právě zde, uprostřed chaosu a dýmu střelného prachu, skončila jeho životní pouť, když se pokoušel se svými spolubojovníky prorazit na druhý břeh. Odkaz 2. marylandského pluku Osud Helmera Youna zrcadlí oběti stovek jeho spolubojovníků. 2. marylandský pluk zaplatil za postup u mostu vysokou cenu v podobě mrtvých a raněných, ale jejich odvaha nakonec umožnila unijním silám překročit vodu a zatlačit vojska generála Leeho. Přestože bitva skončila takticky nerozhodně, strategické vítězství Unie dalo prezidentu Lincolnovi politickou sílu k vydání Proklamace o osvobození otroků, čímž se navždy změnil charakter války. Památka padlých Dnes jméno Helmera N. Youna připomíná, že za velkými historickými mapami a generálskými plány stojí konkrétní tváře a zmařené životy mladých mužů. Burnsideův most, dnes tichý památník uprostřed národního bojiště, stále stojí jako memento oné osudné zářijové středy roku 1862. Younova oběť zůstává vryta do historie Marylandu jako symbol věrnosti unijní věci v časech, kdy byla země nejvíce rozdělena.

Další informace: 116. newyorský pěší pluk.