Henk Van Appeldoorn

Henk van Appeldoorn: Ve službách Unie Henk van Appeldoorn byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 2. pěšího pluku armády Unie. Jako mnozí muži jeho generace se i on ocitl v epicentru bratrovražedného konfliktu, který navždy změnil tvář Spojených států. V září roku 1862 se zúčastnil krvavé bitvy o South Mountain, která předznamenala jednu z nejzásadnějších fází celé války. Appeldoornův 2. pěší pluk patřil k pravidelné armádě (Regular Army), což z něj a jeho druhů činilo profesionální jádro sil Unie. Zatímco většina jednotek byla tvořena narychlo vycvičenými dobrovolníky, "pravidelní" byli známí svou disciplínou a schopností udržet formaci i pod tou nejprudší palbou. Právě tyto vlastnosti byly v Marylandské kampani roku 1862 klíčové. V ranních hodinách 14. září 1862 se Henk van Appeldoorn ocitl uprostřed drsného terénu průsmyků South Mountain. Úkolem Unie bylo vytlačit konfederační jednotky generála Leeho z horských hřebenů, aby se otevřela cesta k zastavení jejich invaze na sever. Boje se odehrávaly v hustých lesích a na strmých svazích, kde se boj muže proti muži stal brutální realitou a dým z černého prachu zahalil celé údolí. Pro Van Appeldoorna a jeho pluk byla tato bitva zkouškou ohněm. Úspěch u South Mountain sice stál Unii tisíce životů, ale dodal vojskům generála McClellana potřebné sebevědomí před nadcházejícím střetem u Antietamu. Příběh řadového vojáka, jakým byl Henk, nám připomíná, že dějiny netvořili jen generálové v naleštěných uniformách, ale především muži v zaprášených modrých kabátech, kteří v marylandských kopcích nasazovali své životy.

Další informace: 1503, 122. (4. württemberský) pěší.