Hercule Poirot

Hercule Poirot (1880–1975) byl belgický soukromý detektiv proslulý svou pečlivou logikou, psychologickým vhledem a důrazem na metodické uvažování spíše než na fyzické důkazy. Podílel se na mnoha významných vyšetřováních vražd v Evropě a severní Africe, včetně Orient Expressu, Nilu a poválečné Benátky. Ačkoli ho lidská pošetilost často pobavila, měl pevné morální přesvědčení a víru, že pravda, jakmile je odhalena, musí být čelena – i za cenu velkých osobních obětí.

Životopis

Rané dětství a kariéra

Hercule Poirot se narodil v roce 1880 ve městě Spa v Belgii valonským rodičům Jules-Louisovi a Godelieve Poirotovým. Poirot byl od narození římským katolíkem, ale v pozdějším životě se stal nevěřícím. Od raného věku vyznával řád, logiku a morální rovnováhu.

Během první světové války sloužil Poirot jako důstojník v belgické armádě.

31. října 1914 během bojů u mostu Yser Bridge poradil Poirot svému velícímu důstojníkovi taktický manévr, který úspěšně zachránil jeho jednotku před zničením. Krátce poté byl kapitán zabit pozemní minou a Poirot byl při výbuchu těžce zraněn. Během rekonvalescence ve vojenské nemocnici ho navštívila jeho snoubenka Katherine.

Katherine byla později zabita minometnou střelou, což Poirota traumatizovalo a posílilo jeho potřebu pořádku a kontroly. Po válce pracoval Poirot v bruselské četnické službě po celé dvacáté roky, kde dále zdokonaloval své pečlivé metody, psychologický vhled a spoléhání se na své „malé šedé buňky“.

Po skončení služby u četnictva přešel Poirot k práci soukromého detektiva.

Případ Orient Express

V roce 1934 vyřešil Hercule Poirot mediálně známou krádež v kostele Božího hrobu v Jeruzalémě. S úmyslem vrátit se do Londýna přijal pozvání svého přítele Xaviera Bouca, synovce belgického ředitele Compagnie Internationale des Wagons-Lits, k cestě vlakem Orient Express po trase Simplon. Krátce po odjezdu způsobila lavina na Balkáně vykolejení lokomotivy, čímž vlak i jeho cestující uvízli.

Během noci Poirota vyrušila podezřelá aktivita v chodbě před jeho kupé. Následujícího rána byl americký obchodník Edward Ratchett nalezen zavražděný ve svém kupé, několikrát bodnutý. Ratchett se předtím pokusil najmout Poirota jako ochranu, ale Poirot jeho nabídku odmítl kvůli Ratchettově výhružnému charakteru.

Poirotovo vyšetřování odhalilo, že Ratchett byl ve skutečnosti John Cassetti, zločinec odpovědný za únos a vraždu kojence Daisy Armstrongové. Tento zločin zničil rodinu Armstrongových a vedl k několika úmrtím, sebevraždám a zničeným životům. Poirot vyslýchal cestující a zjistil, že každý z nich měl přímou osobní souvislost s tragédií rodiny Armstrongových.

Poirot nakonec dospěl k závěru, že Ratchett byl zabit kolektivně, přičemž každý spiklenec mu zasadil jednu bodnou ránu jako akt společné spravedlnosti. Ačkoli byl morálně rozpolcený, Poirot dospěl k závěru, že zákon nemůže tento zločin adekvátně řešit. Proto předložil jugoslávským úřadům smyšlené vysvětlení, které zahrnovalo neznámého útočníka, který uprchl z vlaku.

Tento případ znamenal zásadní zlom v Poirotově životě, protože ho poprvé donutil žít s úmyslným klamem. Když vystoupil z vlaku, dorazil posel britské armády, aby Poirota povolal k vyšetřování nové smrti podél řeky Nilu.

Případ na řece Nilu

V roce 1937 se Poirot během cesty po Egyptě setkal s bohatou dědičkou Linnet Ridgewayovou. Linnet se nedávno provdala za Simona Doyla, bývalého snoubence své kamarádky z dětství Jacqueline de Bellefortové. Poirot si všiml přetrvávajícího napětí mezi touto trojicí a brzy se ocitl mezi hosty pozvanými na svatební plavbu lodí S.S. Karnak.

Během plavby Linnet vyjádřila obavy, že je obklopena lidmi, kteří jí závidí její bohatství. Po bouřlivé noci, během níž Simon zřejmě utrpěl střelné zranění nohy od Jacqueline, byla Linnet následujícího rána nalezena zavražděná ve své kajutě, se střelou v hlavě a bez cenného náhrdelníku.

S pomocí Bouca odhalil Poirot složitou konspiraci. Simon a Jacqueline, kteří byli stále milenci, předstírali odcizení a Linnetino manželství, aby si zajistili její jmění. Simon předstíral zranění, zatímco Jacqueline poskytovala alibi a odváděla pozornost. Následovaly další vraždy, včetně vraždy Linnetiny služebné, protože vydírání hrozilo odhalením spiknutí.

Poirot nakonec odhalil pravdu přeživším pasažérům: Simon zabil Linnet a Jacqueline zorganizovala podvod. Tváří v tvář odhalení se Jacqueline rozhodla zastřelit Simona a pak sebe, protože upřednostnila smrt před zatčením.

Tento případ prohloubil Poirotovo rostoucí rozčarování, zejména po smrti Bouca během vyšetřování. Ačkoli spravedlnosti bylo technicky učiněno zadost, Poirot zůstal emocionálně izolovaný a neschopný vyjádřit své city k Salome Otterbourneové.

Případ v Benátkách

V roce 1947 se Poirot odebral do Benátek, kde žil v izolaci pod ochranou bývalého policisty Vitale Portfoglio. Znechucen desítkami let násilí a morálních kompromisů ztratil velkou část své víry v Boha i v lidstvo.

Na Halloween přesvědčila spisovatelka detektivek Ariadne Oliverová Poirota, aby se zúčastnil seance v paláci operní pěvkyně Roweny Drakeové, která se snažila komunikovat se svou zesnulou dcerou Aliciou Drakeovou. Během seance se médium Joyce Reynoldsová zdála být prostředníkem pro Aliciin hlas a tvrdila, že byla zavražděna. Krátce nato byla Reynoldsová sama zabita, což uvrhlo shromáždění do chaosu.

Navzdory zdánlivě nadpřirozeným událostem provedl Poirot racionální vyšetřování. Odhalil, že Rowena Drakeová, posedlá láskou ke své dceři, Aliciu pomalu otrávila a její smrt narafičila jako sebevraždu. Aby zabránila odhalení, Drakeová zavraždila Reynoldsovou a psychicky donutila doktora Leslieho Ferriera, aby spáchal sebevraždu, s úmyslem zamaskovat tyto smrti jako součást místní legendy.

Drakeová nakonec zemřela během konfrontace, když spadla do kanálu v okamžiku, který připomínal nadpřirozený soud. Poirot tuto událost nevyložil jako božský zásah, ale jako vyvrcholení viny a psychického zhroucení.

V důsledku toho Poirot ukončil své přátelství s Oliverem, ale v jiných záležitostech dal přednost milosrdenství před přísnou spravedlností. S částečně obnovenou vírou opustil důchod a vrátil se domů, odhodlán pokračovat v přijímání případů navzdory morálnímu břemenu, které s sebou nesly.

Pozdější život

V roce 1975, po návratu do Styles Court, aby zastavil vraha, který zabil Stephena Nortona, se Poirot rozhodl ukončit svůj život tím, že odmítl léky na své selhávající srdce. Zinscenoval finální konfrontaci a pomocí svého intelektu odhalil Nortona, manipulátora, který dohnal ostatní k vraždě, a vzal si život, aby zajistil spravedlnost a zabránil budoucím zločinům. Zemřel v náručí svého přítele kapitána Hastingse.

Galerie

Další informace: 148th Pennsylvania Infantry Regiment, Rok 1983.