Herm K Christian

Poslední jízda Herma K. Christiana Herm K. Christian (1851–1898) byl americký psanec, jehož jméno budilo hrůzu v zaprášených saloonech Colorada během éry Divokého západu. V roce 1898 se Christian spolu s desítkami dalších desperátů snesl na městečko Strawberry v nitru Skalistých hor. Jejich záměr byl jasný a krvavý – drancovat a vraždit. Narazili však na nečekaný odpor v podobě legendárního Arizona Kida a po zuby ozbrojených místních obyvatel. Christianova kriminální dráha začala nenápadně u krádeží dobytka, ale rychle eskalovala k bankovním loupežím, které se vyznačovaly nebývalou brutalitou. Jeho gang, přezdívaný „Stíny hor“, se dokázal v nehostinném terénu Colorada pohybovat s téměř nadpřirozenou obratností. Strawberry mělo být jejich největším úlovkem, neboť se proslýchalo, že místní banka přechovává zlato z nově otevřených dolů v okolí. Osudného rána v srpnu 1898 se prach na hlavní třídě Strawberry zvedl pod kopyty padesáti koní. Christian věřil, že město zaskočí v nedbalkách, ale Arizona Kid, který se v té době v oblasti zotavoval ze zranění, dostal varování od místního telegrafisty. Namísto bezbranných civilistů tak psance přivítala křížová palba z oken hotelů a střech kovářských dílen. Bitva trvala necelou hodinu, ale pro Strawberry se stala legendou. Arizona Kid osobně ukončil Christianovo řádění přesně mířenou ranou z revolveru Colt Single Action Army, když se vůdce gangu pokoušel o zoufalý útok na radnici. Christianův pád znamenal konec éry velkých organizovaných band v této části Skalistých hor a město Strawberry si od té doby připomíná tento den jako „Den odvahy“. Ostatky Herma K. Christiana byly pohřbeny v neoznačeném hrobě na okraji města, zatímco Arizona Kid zmizel do pouště dříve, než se usadil prach. Dnes je tento příběh považován za jednu z posledních velkých přestřelek klasického Divokého západu, symbolizující přerod divočiny v civilizovaný svět, kde zákon už nebyl jen prázdným slovem.

Další informace: 122nd Illinois Infantry Regiment.