Hippolyte Courtet

Hippolyte Courtet: Voják v bouři napoleonských válek Hippolyte Courtet byl francouzský voják, který sloužil u praporu fuziliérů v armádním sboru maršála Michela Neye během napoleonských válek. Křest ohněm prožil v dubnu 1805 v bitvě u Bettlernu (dnešní Pětipsy) v Čechách, kde se poprvé střetl s tváří v tvář nepříteli pod prapory císařství. Jako člen Neyova sboru nebyl Courtet jen anonymní tváří v řadě; byl součástí "železné" jednotky pod vedením muže, kterému sám Napoleon přezdíval „nejstatečnější ze statečných“. Život fuziliéra v té době znamenal nekonečné pochody evropským blátem, spánek pod širým nebem a absolutní disciplínu při nabíjení křesadlové pušky, zatímco se na vás řítí nepřátelská kavalerie. Bitva u Bettlernu v roce 1805 představovala strategickou předehru k velkým triumfům toho roku. Courtet a jeho spolubojovníci zde museli prokázat mimořádnou odolnost při manévrování v kopcovitém terénu severních Čech. Pro mladého vojáka to byla tvrdá škola, kde se teorie z výcvikových táborů v Boulogne proměnila v krvavou realitu dělostřelecké palby a bajonetových útoků. Následné měsíce zavedly Courteta hlouběji do srdce Evropy. Maršál Ney své muže nešetřil a hnal je vstříc osudovým střetům u Ulmu a později u Slavkova. Courtetova stopa v dějinách je sice nenápadná, ale ztělesňuje osudy tisíců mužů, jejichž boty rozdupaly staré pořádky Evropy a jejichž odvaha vybudovala legendu o neporazitelnosti Velké armády. I když jméno Hippolyta Courteta dnes najdeme spíše v zaprášených archivech vojenských seznamů, jeho účast v českém tažení roku 1805 zůstává fascinujícím detailem. Připomíná nám, že velké dějiny nejsou tvořeny jen mapami generálů, ale především potem a krví fuziliérů, kteří v sevřených řadách kráčeli vstříc dýmu z mušket.

Další informace: 115th United States Congress, 13. illinoiský pěší pluk.