Hiroyasu Okubo

Hiroyasu Okubo: Poslední strážce Šuri Hiroyasu Okubo (1922 – 29. května 1945) byl vojákem japonské císařské armády, který během druhé světové války sloužil na Okinawě. Padl v boji 29. května 1945 při obraně hradu Šuri před náporem americké námořní pěchoty během krvavé bitvy o Okinawu. Okubův osud byl neodmyslitelně spjat s obranou tzv. linie Šuri, která tvořila páteř japonského odporu na ostrově. Hrad Šuri, historické sídlo rjúkjúských králů, nebyl jen kulturním symbolem, ale díky svému vyvýšenému postavení a rozsáhlému systému podzemních tunelů se stal strategickým nervovým centrem 32. armády. Pro vojáky jako Okubo znamenala obrana tohoto místa boj do posledního dechu v labyrintu vápencových jeskyní a zničených hradeb. Květen roku 1945 byl na Okinawě ve znamení monzunových dešťů, které bojiště proměnily v neprostupné bažiny plné bahna a trosek. Americké jednotky, konkrétně 1. divize námořní pěchoty, se k hradu Šuri přibližovaly pod neustálou dělostřeleckou palbou. Okubo a jeho spolubojovníci čelili drtivé převaze v technice i zásobování, přičemž jejich jedinou výhodou byla fanatická odhodlanost a znalost členitého terénu, který byl proměněn v doslova smrtící past. Dne 29. května, kdy Okubo padl, dosáhly boje svého vrcholu. Američané prolomili vnější obranu a nad ruinami hradu vztyčili vlajku Konfederace (kterou později nahradila vlajka USA). Pro mnohé japonské vojáky v této fázi neexistovala možnost ústupu; rozkazy byly jasné – držet pozice za každou cenu, aby se zbytek armády mohl stáhnout jižněji ke skaliskům Mabuni. Okubova smrt v tento den symbolizuje zánik organizovaného odporu v centrální části ostrova. Odkaz vojáků jako Hiroyasu Okubo je dodnes vnímán jako tragická připomínka intenzity tichomořského konfliktu. Bitva o Okinawu, často přezdívaná „Ocelová tajfun“, si vyžádala obrovské ztráty na obou stranách, včetně desetitisíců civilistů. Samotný hrad Šuri byl během bojů téměř srovnán se zemí a jeho poválečná rekonstrukce se stala symbolem míru a obnovy okinawské kultury, přestože pod jeho základy stále leží stíny padlých obránců z jara 1945.

Další informace: 12. massachusettský pluk, 13th Waffen Mountain Division Of The Ss Handschar.