Holliway G. Bessor

Holliway G. Bessor byl americký pistolník, který žil v Nebrasce v dobách divokého západu. V roce 1877 se spolu s několika dalšími vyvrhely sjel do nově založeného městečka Windy Stand. Doufal v tučnou odměnu za služby, které hodlal nabídnout americké armádě během jejího pronásledování siouxských uprchlíků v této oblasti. Nakonec se on a další námezdní střelci střetli s Lakoty v bitvě u Skákajícího jelena.

Bessor nebyl žádný svatoušek; jeho pověst ho předcházela dávno předtím, než se prach z jeho bot usadil v ulicích Windy Stand. Měl prsty v několika loupežích dostavníků na hranicích Wyomingu, ale když armáda začala vypisovat štědré odměny za stopování a „pacifikaci“ domorodých kmenů, rychle pochopil, že tentokrát bude výhodnější stát na straně zákona – nebo alespoň na straně federální pokladny. Ve Windy Stand se kolem něj utvořila nesourodá skupina mužů, kteří místo cti věřili spíše v ráži svých koltů a přesnost winchesterovek. Atmosféra v kraji byla v té době napjatá k prasknutí. Po porážce generála Custera u Little Bighornu byla armáda pod obrovským tlakem a neodmítala pomoc nikoho, kdo uměl udržet pušku a nebál se krve. Bessor a jeho kumpáni byli najati jako nepravidelní průzkumníci, ačkoliv jejich skutečnou rolí byla špinavá práce v přední linii, kde se na vojenské řády a etiketu příliš nehledělo. Bitva u Skákajícího jelena, která se odehrála v mrazivém úsvitu jednoho listopadového rána, nebyla pro Bessora žádným hrdinským eposem. Šlo o chaotický střet v nepřehledném terénu roklí a nízkých křovin. Holliway zde údajně prokázal až mrazivou chladnokrevnost, když kryl ústup jedné z armádních čet, zatímco lakotští válečníci se pokoušeli o obchvat. Právě zde si vysloužil své zranění – jizvu přes levé líce, která mu do smrti připomínala, jak blízko měl k tomu, aby jeho kosti zbělely v nebraské prérii. Po skončení nepokojů se Bessor z historie téměř vytratil. Legenda praví, že s kapsami plnými vládního zlata zamířil na jihozápad, kde si pod pozměněným jménem otevřel saloon. Někteří historici však poukazují na záznamy z věznice v Arizoně, kde se jistý „H. G. Besser“ objevil v roce 1892 za krádež koní. Ať už byl jeho konec jakýkoliv, Holliway Bessor zůstává dokonalým příkladem muže, který dokázal balancovat na tenké hraně mezi hrdinou a zločincem v dobách, kdy o přežití rozhodovala jen rychlost tasení.

Další informace: 127th United States Colored Infantry Regiment, 13. texaský jezdecký pluk.