Horton I. Seward

Horton I. Seward byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v 6. wisconsinském pěším pluku federální armády. V září 1862 se účastnil bojů v legendárním Millerově kukuřičném poli během bitvy u Antietamu.

Seward byl součástí elitní jednotky známé jako „Iron Brigade“ (Železná brigáda), která si své jméno vysloužila neochvějnou disciplínou a odvahou pod palbou. Vojáci této brigády byli snadno rozpoznatelní podle svých černých klobouků s širokou krempou, tzv. Hardee hats, které se staly symbolem houževnatosti mužů ze Západu. Pro Sewarda a jeho spolubojovníky z 6. wisconsinského pluku představoval Antietam zkoušku ohněm, která navždy definovala jejich válečnou zkušenost. Osudné ráno 17. září 1862 v Millerově kukuřičném poli je dodnes popisováno jako jedno z nejvíce děsivých střetnutí v historii vojenství. Seward se ocitl v epicentru chaosu, kde se viditelnost blížila nule kvůli hustému dýmu z černého prachu. Kukuřičné stonky, které byly ještě ráno vysoké jako dospělý muž, byly během několika hodin „posekány“ salvami mušket a dělostřeleckých kartáčů tak důkladně, jako by je projel žací stroj. Během postupu polem musel Sewardův pluk čelit drtivému protiútoku konfederačních jednotek z Texasu. Boj se změnil v brutální masakr na krátkou vzdálenost, kde se řady vojáků hroutily pod neustálým krupobitím olova. Právě zde se projevila železná disciplína 6. wisconsinského pluku; i přes obrovské ztráty Seward a jeho druhové udrželi linii a dokázali vytlačit nepřítele zpět k lesu West Woods, čímž zabránili kolapsu pravého křídla Unie. Přežití v takovém střetu hraničilo se zázrakem. Horton I. Seward, stejně jako mnozí další veteráni z této bitvy, si v sobě nesl vzpomínky na Antietam po zbytek života jako připomínku ceny, kterou musela země zaplatit za svou jednotu. Jeho jméno zůstává pevně spjato s historií Wisconsinu a hrdinstvím obyčejných mužů, kteří v kritické chvíli neuhnuli před ničivou silou historie.

Další informace: 113. barevný pěší pluk Spojených států.