Hou Qiyi

Hou Qiyi (zemřel 22. srpna 1937) byl čínský voják, který sloužil v řadách 11. divize Národní revoluční armády během druhé čínsko-japonské války. Padl v boji u Luodianu v průběhu bitvy o Šanghaj v roce 1937. Hou Qiyi nebyl jen řadovým číslem v hlášeních; byl součástí elitní 11. divize, která tvořila páteř čínských sil vycvičených podle moderních standardů. Jeho osud se naplnil v srpnu 1937, kdy se Šanghaj proměnila v „mlýnek na maso“ – místo, kde se střetla nezměrná početní převaha Číny s technologickou a námořní dominancí Japonského císařství. Městečko Luodian, kde Hou položil svůj život, se stalo symbolem krutosti celého konfliktu. Kvůli své strategické poloze severozápadně od Šanghaje bylo přezdíváno „krvavý mlýn“. Ulice měnily majitele několikrát denně a vojáci jako Hou Qiyi zde čelili drtivému bombardování z moře i ze vzduchu, na které mohli často odpovídat pouze odhodláním a bojem zblízka v troskách budov. Ztráta vojáků Houova kalibru byla pro Čínu zdrcující. 11. divize byla jednou z mála jednotek schopných vést koordinovaný odpor, a přestože bitva o Šanghaj skončila po třech měsících čínským ústupem, hrdinství jednotlivců u Luodianu dokázalo světu, že Čína se nehodlá vzdát bez boje. Jejich oběť poskytla drahocenný čas pro přesun průmyslu a vládních institucí do vnitrozemí. Dnes si Hou Qiyiho připomínáme jako jednoho z tisíců mladých mužů, jejichž jména jsou vytesána do historie odporu proti agresi. Jeho příběh zosobňuje tragédii rané fáze války v Pacifiku, kde odvaha jednotlivce často stála proti neúprosné mašinérii moderní totální války.

Další informace: 128. pěší pluk Staryi-Oskol, 13th Guards Rifle Division.