Bencivenni Di Fiorelli

Bencivenni di Fiorelli (1459–1494) byl toskánský condottiero pocházející z Volterry, který aktivně působil v bouřlivém období italských válek. Roku 1494 se postavil do čela odporu proti vojskům francouzského krále Karla VIII., když jeho armáda oblehla město Volterru. V nelítostné bitvě o hradby svého rodného města však nalezl smrt. Postava Bencivenniho představuje klasický archetyp italského nájemného velitele (tzv. condottiera), jehož život byl nerozlučně spjat s politickými ambicemi městských států. Volterra, kdysi mocné etruské centrum, se v 15. století nacházela v neustálém sevření mezi rostoucím vlivem medicejské Florencie a vlastní touhou po autonomii. Fiorelliho oddanost rodnému městu z něj v očích místních obyvatel učinila symbol lokálního patriotismu, přestože condottieri častěji bojovali pro toho, kdo nabídl nejvyšší žold. Rok 1494 byl pro celou Itálii zlomový. Vpád Karla VIII., který si nárokoval neapolský trůn, ukončil dlouhé období relativní stability a zahájil éru krvavých konfliktů, do nichž se zapojily všechny evropské mocnosti. Francouzská armáda byla v té době technicky nejvyspělejší v Evropě, disponovala především ničivým mobilním dělostřelectvem, které dokázalo během několika hodin srovnat se zemí středověké hradby, jež dříve odolávaly měsíce. Obležení Volterry bylo pro Fiorelliho i jeho muže beznadějným bojem. Zatímco francouzské šiky postupovaly s podporou těžkých kanonů, obránci města se museli spoléhat na zastaralé opevnění a partyzánskou taktiku v úzkých uličkách. Bencivenni di Fiorelli padl podle dobových svědectví během protiútoku, kterým se pokusil prorazit obklíčení u hlavní městské brány. Jeho smrt znamenala konec organizovaného odporu Volterry. Odkaz tohoto velitele přetrval v místních legendách jako připomínka tragického konce nezávislosti italských městských států. Po pádu Volterry a dalším postupu Francouzů na jih se Itálie stala pouhým bojištěm pro cizí krále a císaře. Ačkoliv byl Fiorelli jen jedním z mnoha padlých šlechticů, jeho příběh zrcadlí širší kolaps italského světa, který se pod náporem moderní války a cizích mocností začal nenávratně měnit.

Další informace: 128. newyorský pěší pluk, 109. (1. badenský).