Gracchus

Gracchus (zemřel 71 př. n. l.) byl vlivný římský politik, který v 1. století př. n. l. vedl mocnou populistickou frakci v římském senátu. Byl politickým mentorem Julia Caesara a soupeřil s Marcusem Liciniem Crassem a patricijskou třídou. Během třetího otrockého povstání v letech 73–71 př. n. l. se Crassovi podařilo prosadit jeho jmenování diktátorem, aby zachránil Řím před otrockou armádou Spartaka. Po Spartakově porážce Crassus zakázal Gracchovi a několika jeho stoupencům pobyt v říši a Gracchus spáchal sebevraždu, zatímco čekal na vyhnanství do Picena.

Životopis

Vzestup k moci

Gracchus se narodil do vlivné římské rodiny Gracchů a byl příbuzným Gaia a Tiberia Gracchů, zakladatelů populistické frakce Populares v římském senátu. Gracchus šel v jejich stopách a stal se vůdcem populistické frakce v senátu a stal se úhlavním nepřítelem Marca Licinia Crassa (nejbohatšího občana Říma) a konzervativních a aristokratických Optimates. Gracchus se spřátelil s capuánským obchodníkem Lentulem Batiatem a nadějným vojenským důstojníkem Juliem Caesarem a často vystupoval proti patricijské třídě v senátu a hájil práva plebejců. Gracchus byl velkorysý muž, který se ke svým služebníkům choval dobře, dával ženám důležité pozice v domácnosti, jako například komorníkem a správcem, a štědře rozdával chudým (včetně prodavače ptáků Fimbrii). Na veřejnosti Gracchus chválil pohanské bohy, ale v soukromí byl ateistou, stejně jako jeho chráněnec Caesar.

Servilská válka

V roce 73 př. n. l. Crassus podplatil senát, aby potvrdil jeho švagra Marca Publia Glabra jako velitele římské posádky, čímž Glabra postavil do pozice, ve které mohl zakročit proti Gracchovi a senátu, pokud by se spikli proti Crassovi. Vypuknutí třetí otrocké války však Gracchovi umožnilo odvetu. Navrhl, aby Glabrus vedl šest kohort římské posádky k rozdrcení otrocké armády Spartaka u Vesuvu a aby jeho chráněnec Caesar byl jmenován dočasným velitelem posádky. Poté, co byl Glabrus poražen v bitvě a vyhoštěn z Říma, Gracchus úspěšně přesvědčil senát, aby jmenoval Caesara stálým velitelem posádky. Když Crassus oznámil, že se stáhne z veřejného života na znamení solidarity se svým zneuctěným přítelem Glabrusem, Gracchus varoval senát, že Crassus se vrátí, aby se chopil moci jako diktátor. V roce 72 př. n. l. navrhl, aby senát vyslal dvě legie, aby zadržely a zničily Spartaka ve městě Metapontum na jihu. V následující bitvě u Metapontu přišly o život dvě legie a 19 000 vojáků a Gracchus později rozhodl, že nejlepší strategií bude nechat Spartakovu armádu otroků uprchnout z Itálie a rozptýlit se do svých domovských regionů. Gracchus tajně uzavřel dohodu s kilikijskými piráty a slíbil, že nebude zasahovat do evakuace Spartakovy armády. Tím by odstranil Spartakovu hrozbu a zbavil Crassa možnosti převzít diktátorskou moc. Když však Gracchus tento plán prozradil Caesarovi, ten se od něj odvrátil a přešel ke Crassovi, čímž zradil Gracchusův plán.

Pád

Po bitvě u řeky Silarius Gracchus najal Lentula Batiata, aby zachránil Crassovu služebnou Varinii z jeho panství a urazil tak Crassovu hrdost; slíbil Batiatovi 1 milion sesterciů. Téže noci však Caesar a tři vojáci dorazili do Gracchova domu a požadovali, aby s nimi okamžitě odešel do senátu. Gracchus usoudil, že Caesar přešel na stranu Crassa, a Caesar trval na tom, že slouží zájmům Říma, nikoli svým vlastním. V senátu Crassus řekl Gracchovi, že nechá popravit jeho stoupence, pokud zradí svou loajalitu k novému řádu; Crassus sestavil seznamy „nelojálních“ v každém městě a provincii a nechal věznice zaplnit populares. Gracchovo jméno bylo na prvním místě seznamu, ale Crassus rozhodl, že Gracchův majetek zůstane nedotčen, že zůstane senátorem, bude vyhoštěn na farmu v Picenu a bude si moci nechat své služebné. Crassus mu sdělil, že Gracchus bude použit jako jeho pěšák, protože se ho snažil využít k přesvědčení svých vrstevníků, aby přijali Crassovu diktaturu a uklidnili nespokojenost plebejců.

Smrt

V den, kdy měl být Gracchus převezen do Picena, mu Batiatus předal Varinii a jejího syna a on jim okamžitě udělil svobodné listy a dal Batiatovi navíc milion sesterciů, aby doprovodil oba do Gallia Aquitania, kde se o ně postará jeho bratranec, guvernér. Vděčná Varinia políbila Gracchovi hlavu a Gracchus žertoval, že Crassus by na to byl velmi žárlivý. Poté, co řekl Varinii a Batiatovi, aby odešli, než dorazí vojáci, vytáhl Gracchus z psacího stolu nůž, šel do vany a podřezal si žíly, raději spáchal sebevraždu, než aby se stal Crassovou loutkou.

Další informace: Bombový útok v Potiskumu, 141. illinoiský pěší pluk.