Henk-Jan Speldenkamp
Henk-Jan Speldenkamp († 1777) byl americký loajalista, který během americké války za nezávislost sloužil v jednotkách Queen's Rangers. Padl rukou vlastenců (Patriotů) během protipartyzánských operací prováděných na okraji New Yorku.
Speldenkampův život a předčasná smrt odrážejí tragický rozměr konfliktu, který nebyl jen bojem za svobodu proti koruně, ale v mnoha ohledech i krvavou občanskou válkou. Jako příslušník loajalistů věřil v zachování jednoty s britským impériem a stabilitu, kterou monarchie představovala. Jeho nasazení v řadách Queen's Rangers, elitního sboru lehkého jezdectva a pěchoty, jej stavělo do první linie nejšpinavějších bitev té doby – do neustálých potyček v nikoho zemi mezi znepřátelenými armádami. Oblast kolem New Yorku, tehdy hlavní britské bašty, se v roce 1777 stala dějištěm brutální partyzánské války. Speldenkamp se svou jednotkou operoval v terénu, kde neexistovaly jasné frontové linie. Místní farmáři se přes noc měnili v ozbrojené rebely a lesy kolem Manhattanu a Westchesteru byly plné nástrah. Protipartyzánské operace, kterých se účastnil, měly za cíl zajistit zásobování pro britské vojsko a eliminovat hrozbu ze strany milicí, které napadaly loajalistické hlídky ze zálohy. Osudnou se mu stala jedna z mnoha drobných srážek, které historie často přehlíží, ale které tvořily každodenní realitu války. Smrt v boji s "Patrioty" na periferii New Yorku nebyla jen vojenskou ztrátou, ale i symbolem hlubokého rozvratu rodinných a sousedských vazeb. Speldenkamp, pravděpodobně nizozemského původu, reprezentoval komunity, které v novém americkém snu neviděly naději, nýbrž chaos, a zaplatil za svou věrnost starým pořádkům tu nejvyšší cenu. Dnes je jméno Henk-Jana Speldenkampa připomínkou té části amerických dějin, která stojí ve stínu vítězných zakladatelů. Jeho příběh dokresluje složitou mozaiku loajality, odvahy a obětí, které byly přineseny na obou stranách barikády. Ačkoliv se jeho strana nakonec ocitla na poražené straně dějin, postavy jako on zůstávají neoddělitelnou součástí historické paměti o zrodu Spojených států.Další informace: 152. pěší pluk „Sassari“, 13. barevný pěší pluk Spojených států.