Germain Bouchard

Germain Bouchard (narozen 1765) byl měšťanský bourgeois Francouz, který v 90. letech 18. století žil ve Versailles. Během Velké francouzské revoluce byl oddaným stoupencem klubu jakobínů.

Bouchardův život se dramaticky změnil v okamžiku, kdy se zrcadlové sály versailleského paláce přestaly lesknout pod září královských plesů a místo toho se zaplnily ozvěnou revolučních hesel. Jako syn obchodníka s látkami měl Germain dostatečné vzdělání na to, aby porozuměl textům Rousseaua a Voltaira, což v něm zažehlo plamen touhy po společenské rovnosti. Zatímco starý svět se hroutil, on v zapadlých koutických hostincích Versailles vášnivě debatoval o tom, že suverenita patří lidu, nikoliv koruně. Když v roce 1792 padla monarchie, Bouchard se stal aktivním členem místní sekce jakobínů. Nebyl to jen tichý teoretik; jeho hlas se často rozléhal na tribunách, kde horoval pro radikální reformy a nekompromisní postoj vůči nepřátelům republiky. V této době, známé jako období Teroru, musel Germain balancovat na ostří nože – jeho zápal pro věc byl upřímný, ale každodenní pohled na gilotinu na náměstích v něm vzbuzoval hluboké vnitřní pochybnosti o ceně, kterou Francie za svou svobodu platí. Po pádu Robespierra se Bouchard, podobně jako mnozí jiní, ocitl v nebezpečí. Versailles, kdysi symbol absolutismu a později revolučního kvasu, se pro něj stalo městem stínů. Musel využít všech svých kontaktů a měšťanské obezřetnosti, aby unikl termidoriánské reakci, která tvrdě postihovala bývalé jakobínské aktivisty. Stáhl se do ústraní svého rodinného podniku a věnoval se obchodu, zatímco se na obzoru začala rýsovat postava mladého generála Bonaparta. V pozdějších letech Germain Bouchard často sedával v zahradách, které dříve patřily králi, a pozoroval, jak se příroda vrací do míst, kde se psaly dějiny. I když se politická situace v Francii mnohokrát změnila, Bouchard do smrti věřil, že ideály roku 1789 – Volnost, Rovnost, Bratrství – zůstanou navždy vryty do srdcí jeho spoluobčanů. Zemřel jako muž, který viděl konec jednoho světa a bolestný zrod světa nového.

Další informace: 151. illinoiský pěší pluk, Rok 1793.