Archibald Gracie IV

Archibald Gracie IV (15. ledna 1858 – 4. prosince 1912) byl American spisovatel, voják, amatérský historik, realitní investor a přeživší potopení RMS Titanic.

Biography

Archibald Gracie se narodil v Mobile, Alabama, člen bohaté skotsko-americké rodiny Gracie z New York City. Byl jmenovcem a přímým potomkem Archibald Gracie, který postavil Gracie Mansion, současné oficiální sídlo starosty New Yorku, v roce 1799. Jeho otec, Archibald Gracie III, byl důstojníkem s Confederate States Army během Americká občanská válka; v roce 1862 byl povýšen na brigádního generála. V roce 1863 sloužil Gracie starší v bitvě u Chickamaugy; byl zabit v akci během obléhání Petersburgu v roce 1864. V témže roce Archibald IV. navštěvoval St. Paul's School v Concordu v New Hampshire. Později navštěvoval Vojenskou akademii Spojených států (i když neabsolvoval) a nakonec se stal plukovníkem 7. newyorské milice.

Gracie byl amatérský historik a měl zvláštní zájem o bitvu u Chickamaugy, ve které sloužil jeho otec. Strávil řadu let výzkumem bitvy a nakonec napsal knihu s názvem The Truth about Chickamauga, která vyšla v roce 1911. Začátkem roku 1912 cestoval Gracie do Evropy na lodi RMS Oceanic sám, bez své ženy a dcery. Zpáteční cestu do USA podnikl na palubě RMS Titanic jako pasažér první třídy.

Gracie nastoupila na palubu Titanic v Southampton 10. dubna 1912 a byla jí přidělena kabina první třídy C51. Velkou část plavby strávil jako garde různých žen bez doprovodu. Zahrnuli spisovatelku Mrs. Helen Churchill Candee, 52 a tři sestry, rozené Lamsonové, kterým bylo také přes padesát: Mrs. E.D. (Charlotte) Appleton, Mrs. R.C. (Malvina) Cornell, and Mrs. J.M. (Caroline) Brown. 14. dubna se Gracie rozhodla, že zanedbal své zdraví a strávil nějaký čas fyzickým cvičením na squashových kurtech a v lodním bazénu. Poté navštěvoval bohoslužby, časně poobědval a zbytek dne strávil čtením a družením. Šel brzy spát, s úmyslem brzy ráno vyrazit na lodní squashové kurty. Asi ve 23:45 lodního času Gracii trhnutím probudil. Posadil se, uvědomil si, že lodní motory už nejezdí, a částečně se oblékl, přes běžné oblečení si oblékl norfolkskou bundu. Když Gracie dorazila na palubu člunu, uvědomila si, že se loď mírně naklání. Vrátil se do své kajuty, aby si oblékl záchrannou vestu, a na zpáteční cestě našel ženy, kterým dělal garde. Doprovodil je na palubu člunu a ujistil se, že nastupují do záchranných člunů. Poté vyzvedl pro ženy ve člunech deky a spolu se svým přítelem Smith asistoval druhý důstojník Charles Lightoller při plnění zbývajících záchranných člunů ženami a dětmi.

Poté, co byl 15. v 1:55 ráno spuštěn na vodu poslední pravidelný záchranný člun, Gracie a Smith asistovali Lightollerovi a dalším při osvobozování čtyř Engelhardtových skládacích člunů, které byly uloženy na ubikacích pro posádku a připevněny ke střeše těžkými lany a plátěnými lany. Gracie musela Lightollerovi půjčit kapesní nůž, aby mohly být čluny uvolněny. Muži mohli spustit skládací čluny „C“ a „D“ a uvolnit z úvazků skládací „A“, ale zatímco z jeho místa uvolňovali skládací „B“, most byl náhle zaplaven.

Gracie se dostala na převrženou loď Skládací „B“. Uvědomujíce si riziko, které pro člun znamená, že bude zaplaven masou plavců kolem nich, odpádlovali pomalu pryč, ignorujíce prosby desítek plavců, aby mohli být vpuštěni na palubu. Ve svém vyprávění Gracie psal o obdivu, který choval k těm, kteří byli ve vodě; „V žádném případě, jsem rád, že mohu říci, jsem neslyšel nějaké pokárání od plavce kvůli odmítnutí poskytnout pomoc... [jedno odmítnutí] se setkalo s mužným hlasem mocného muže... 'Dobrá chlapci, hodně štěstí a Bůh vám žehnej'.

Jak se noc vlekla, vyčerpaní, promrzlí a promočení muži na převráceném skládacím „B“ zjistili, že je téměř nemožné zůstat na kluzkém kýlu. Gracie později napsal, že více než polovina mužů, kteří původně dosáhli skládacího kýlu, buď zemřela vyčerpáním nebo zimou a během noci sklouzli z převráceného kýlu. Když se rozednilo a bylo možné, aby je viděli i ti v jiných záchranných člunech, druhý důstojník Lightoller (který byl také na skládacím, spolu s bezdrátovým operátorem Harold Bride) použil píšťalku svého důstojníka, aby upoutal pozornost ostatních člunů; nakonec záchranné čluny č. 4 a 12 veslovaly a zachránily přeživší z převráceného člunu. Gracie byl tak unavený, že nebyl schopen skočit sám. Byl vtažen do záchranného člunu č. 12, posledního záchranného člunu, který dosáhl RMS Carpathia (první záchranná loď, která dorazila).

Gracie se vrátila do New York na palubě Carpathia a okamžitě začala psát knihu o svých zážitcích na palubě Titanic a Collapsible "B". Jeho je jedním z nejpodrobnějších popisů událostí večera; Gracie strávila měsíce snahou přesně určit, kdo byl v každém záchranném člunu a kdy se odehrály určité události.

Gracie zemřela dříve, než mohl dokončit opravu korektur své knihy. Byla vydána v roce 1913 pod původním názvem, The Truth about the Titanic.

Další informace: 1 Para, 12. pěší pluk Missouri, USA,.