Casey Ó Céin

Casey Ó Céin byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v konfederačním 9. lousianském pěším pluku. V září roku 1862 se účastnil bojů u silnice Hagerstown Turnpike během bitvy u Antietamu.

Devátý lousianský pluk, v němž Ó Céin sloužil, byl součástí proslulé „Lousianské tygří brigády“. Tito muži byli známí svou nezdolnou odvahou, ale také divokou náturou. Boje u Hagerstown Turnpike, které se odehrávaly v ranních hodinách 17. září, patřily k těm nejintenzivnějším střetům celého dne. Vojáci se zde ocitli v sevření mezi kukuřičným polem a legendárním Dunker Church, kde vzduch hustě prostupoval dým z černého prachu a hřmot dělostřelby. Pro muže jako byl Ó Céin znamenal Antietam křest ohněm v měřítku, které si málokdo dokázal představit. Linie konfederačních vojsk u Hagerstown Turnpike čelily drtivému náporu federálního dělostřelectva a pěchoty generála Hookera. V těchto okamžicích nešlo jen o strategické pozice, ale o holé přežití v dešti olova, který kosil řady vojáků bez ohledu na jejich hodnost či původ. Historické záznamy z této oblasti popisují scénu naprosté zkázy. Silnice, po které Ó Céin a jeho spolubojovníci pochodovali, se brzy změnila v neprůchodnou bariéru těl a trosek. Právě zde se lámala páteř mnoha jižanských jednotek, které se s vypětím všech sil snažily udržet severní křídlo generála Leeho. Pro irské imigranty, jejichž jméno Ó Céin hrdě nesl, byla tato válka často cestou, jak prokázat věrnost své nové domovině, byť za cenu nepředstavitelného utrpení. Dopad této bitvy na 9. lousianský pluk byl zdrcující. I když se jednotce podařilo přežít jako celku, ztráty na životech a zranění hluboce poznamenaly každého přeživšího. Osud Caseyho Ó Céina u Hagerstown Turnpike tak zůstává mementem tisíců anonymních tváří, které v prachu Marylandu psaly dějiny moderní Ameriky krví a odvahou.

Další informace: 112th Illinois Infantry Regiment, 13th Guards Rifle Division.