Francouzsko-prusko-rakouská válka

Francouzsko-prusko-rakouská válka (19. července 1870 – 10. května 1871) vypukla, když Severoněmecká konfederace napadla Francii, aby sjednotila německy mluvící region Alsasko-Lotrinsko s 22člennou konfederací. Válka byla vyvolána padělanou Emsovou depeší, která urazila francouzského velvyslance v Prusku. Válka byla dokonalým příkladem nacionalismem vyvolaného válečného konfliktu v 19. století, kdy Němci usilovali o dobytí německy mluvící oblasti Francie, zatímco Francie vyhlásila Prusku válku kvůli urážlivému telegramu. Armády Severoněmecké konfederace se rychle zmobilizovaly a s pomocí moderních železnic a dělostřelectva Krupp snadno obsadily velkou část severovýchodní Francie. Těžké porážky u Metzu a Sedanu vedly k pádu Druhého francouzského císařství a byla vyhlášena Třetí francouzská republika, která nahradila režim Napoleona III. Po dobu pěti měsíců byla nová republika obléhána v Paříži a opakovaně porážena v severní Francii. V lednu 1871 padla Paříž a Vilém Pruský byl korunován „císařem Německa“ v Zrcadlovém sále ve Versailles. Dne 10. května 1871 byl uzavřen mír mezi Francií a Německem, přičemž Němci získali Alsasko-Lotrinsko jako provincii nového Německého císařství. Rovnováha sil v Evropě byla narušena a Francie navázala užší vztahy se Spojeným královstvím, aby mohla čelit rostoucí moci Německa.

Souvislosti

Porážka Rakouska v prusko-rakouské válce znamenala odstranění hlavní překážky německého sjednocení. Další překážkou byla rostoucí moc Francie.

V roce 1870 byl uvolněný španělský trůn nabídnut princi Leopoldovi von Hohenzollern-Sigmaringenovi, členovi katolické větve pruské panovnické rodiny. Francouzi vznesli námitky, Leopold se stáhl, ale Vilém I. odmítl poskytnout záruky, že nabídka nebude znovu učiněna, a zaznamenal události svého setkání s francouzským velvyslancem v telegramu, který poslal Ottovi von Bismarckovi. Ten telegram upravil tak, aby naznačoval, že došlo k výměně urážek, a předal jej tisku. Následoval obrovský rozruch, který vedl k tomu, že Francie 19. července vyhlásila válku.

Válka

Do dvou týdnů od francouzského vyhlášení války přesunulo Prusko a jeho němečtí spojenci 300 000 vojáků ve třech armádách podél francouzských hranic. Francouzi se zmobilizovali v chaosu, ale měli výhodu v podobě Reffye Mitrailleuse, rané kulometné zbraně, a pušky Chassepot, která měla více než dvojnásobný dostřel oproti pruské jehlové pušce Dreyse. Pruské zadovkové dělostřelectvo však bylo lepší než francouzské předovkové zbraně.

První pruské vítězství

První střety mezi oběma stranami ve východní Francii si vyžádaly těžké pruské ztráty, ale Francouzi byli nuceni ustoupit kvůli pruským obchvatným manévrům. Maršál Francois Achille Bazaine, velitel francouzského levého křídla v Lotrinsku, ustoupil z Metzu směrem k Verdunu, aby se vyhnul obklíčení. Jeho jednotky pak narazily na pruský armádní sbor u Mars-la-Tour. Prusové byli v početní nevýhodě a riskovali porážku, pokud by Francouzi zaútočili. Ale kavalerie pod velením Friedricha von Bredowa zahájila útok, který narušil francouzské dělostřelectvo a odradil Francouze od jakýchkoli iniciativ, dokud nedorazila hlavní pruská armáda. Prusové poté přerušili hlavní cestu do Verdunu, což donutilo Bazaina ustoupit směrem k Metzu a zaujmout obrannou pozici mezi Gravelotte a St. Privat. 18. srpna Prusové zaútočili v plné síle, ale utrpěli obrovské ztráty, když postupovali otevřeným terénem pod silnou palbou Reffye Mitrailleuse. Bazaine však nedokázal zahájit protiútok, což umožnilo pruské saské armádě obsadit St. Privat a donutilo Francouze ustoupit do Met. Zde byli obklíčeni, což je vyřadilo z války a přineslo Prusům strategické vítězství, navzdory jejich strašlivým ztrátám přes 21 000 vojáků.

Francouzská porážka u Sedanu

Na severozápadě se francouzská armáda z Chalons pod velením maršála Patrice de MacMahona, doprovázená Napoleonem III., vydala na pomoc Bazaineovi do Met, ale byla zahnána do smyčky řeky Meuse u Sedanu a obklíčena pruskou armádou vedenou Helmuth von Moltkem. 1. září pruská dělostřelectva na kopcích nad městem zahájila palbu a dva dny ostřelovala Francouze, jejichž vlastní děla byla příliš daleko, aby mohla odpovědět. Francouzská jízda statečně zaútočila na pruské linie, ale tento čin byl marný. Tváří v tvář tomuto pokračujícímu masakru se Napoleon III. vzdal a následujícího dne se setkal s Bismarckem, aby se dohodli na mírových podmínkách. On a celá jeho armáda byli poté uvězněni.

Francouzská republika ve válce

Kapitulace Napoleona III. však válku neukončila. Zprávy ze Sedanu vedly k bezkrvné revoluci v Paříži. Císař byl formálně sesazen a pod vedením generála Louise Trochu byla vytvořena prozatímní republikánská vláda národní obrany. Když se Prusové vydali na cestu do Paříže, aby ji 19. září oblehli, Trochu rychle zorganizoval obranu města. Velkou pomoc mu poskytl ministr vnitra Leon Gambetta, který na začátku října opustil Paříž v horkovzdušném balónu a přeletěl nepřátelské linie, aby v provinciích zorganizoval nové armády národní obrany. Prusové proti těmto silám tvrdě bojovali a zapojili se do partyzánských akcí, které útočily na jejich komunikační linie. Pruské odvetné akce za tyto útoky a neúspěšné výpady Trochu z Paříže přispěly k chaosu.

5. ledna 1871 zahájili Prusové bombardování Paříže, při kterém poprvé použili protiletadlové dělostřelectvo – ocelové dělo Krupp určené ke sestřelování balónů používaných francouzskými kurýry. Zpočátku útok posílil morálku Pařížanů, ale po čtyřech měsících nastal hladomor a poslední velký průlom selhal 18. ledna s těžkými ztrátami. V provinciích Prusové také poráželi armády národní obrany. 28. ledna, když si Francouzi uvědomili svou nevyhnutelnou porážku, podepsali s Bismarckem příměří, čímž válka skončila.

Následky

Frankfurtská smlouva podepsaná v květnu 1871 změnila politickou mapu Evropy.

Francie postoupila Německu Alsasko a severní Lotrinsko. Její touha po pomstě byla jednou z příčin první světové války. Byla vytvořena Třetí francouzská republika, ale Paříž novou vládu odmítla a založila nezávislou Pařížskou komunitu. Francouzské jednotky oblehly město a 21. května ho znovu dobyly.

18. ledna 1871 byl pruský král Vilém I. ve Zrcadlovém sále ve Versailles prohlášen německým císařem. Nová říše zahrnovala všech 25 států severního a jižního Německa a navíc nové území Alsaska-Lotrinska.

Stažení francouzských vojsk z Říma v roce 1870 dokončilo sjednocení Itálie.

Další informace: 12. pěší pluk Severní Karolíny.