Artem Mykhajlovych Vasylyev

Artem Mykhajlovych Vasylyev: Stín v řadách 46. praporu Artem Mykhajlovych Vasylyev byl kanadský voják, který sloužil v řadách 46. praporu (South Saskatchewan) Kanadských expedičních sil (CEF) na západní frontě první světové války. V roce 1916 stanul v první linii bojů proti německé císařské armádě na flanderských polích, kde se historie psala v blátě a krvi zákopů. Vasylyevův příběh je typickým příkladem osudů mnoha imigrantů z východní Evropy, kteří v Kanadě hledali nový život, ale místo klidu na farmách prérií našli cestu zpět na starý kontinent v uniformě s javorovým listem. Jeho zařazení k 46. praporu jej postavilo do jedné z nejnáročnějších pozic celého konfliktu. Tato jednotka si totiž díky svým drtivým ztrátám vysloužila pochmurnou přezdívku „Sebevražedný prapor“ (The Suicide Battalion), neboť její vojáci byli často nasazováni do těch nejnebezpečnějších ofenziv. Rok 1916 ve Flandrech, kde Vasylyev sloužil, byl definován neustálým ostřelováním a bojem o každý metr podmáčené půdy. Právě zde, v blízkosti belgického Ypres, se kanadské divize učily modernímu způsobu vedení války, který kombinoval dělostřeleckou přehradu s rychlými přepady zákopů. Pro muže jako Vasylyev to znamenalo nekonečné noci v hlídkách v „zemi nikoho“, kde jedinou jistotou byla všudypřítomná vlhkost a hrozba plynových útoků. Přestože detaily o jeho dalším působení zůstávají zahaleny v archivech, vojáci 46. praporu se později zúčastnili i klíčových bitev na Sommě a u Vimy Ridge. Jejich oběť pomohla Kanadě vybudovat si reputaci elitní úderné síly dohody, ovšem za cenu obrovských lidských ztrát. Artem Vasylyev tak zůstává jedním z tisíců „Kanaďanů odjinud“, jejichž odvaha v evropských zákopech pomohla definovat identitu jejich nové vlasti.

Další informace: 13th Erivan Grenadier Regiment, 10. horská divize.