Ben Hawkins

Ben Krohn Hawkins (příležitostně známý pod jménem Benjamin St. John) (1916–1945) byl americký cirkusový dělník, artista a uprchlík, který působil v kočovné společnosti Carnivàle od roku 1934 až do jejího rozpuštění v roce 1939. Ben, tichý mladík s pohnutou minulostí, se k cirkusu připojil po smrti své matky a brzy se ukázalo, že v jeho žilách koluje krev mocného rodu „Avatarů“, bytostí nadaných schopností dávat život i brát smrt. Jeho cesta začala v prachu oklahomské „Dust Bowl“, kde ho cirkus našel v řetězech, zlomeného vinou a nepochopením vlastních schopností. Jako „roustabout“ – pomocná síla pro nejtěžší práce – zpočátku jen stavěl stany a staral se o zvířata, ale pod dohledem tajemného Vedení (Managementu) se postupně stával ústřední postavou v nadpřirozené šachové partii mezi dobrem a zlem. Jeho postava ztělesňovala archetyp nechtěného spasitele, který za každý zázrak musí zaplatit krutou osobní daň. Během let strávených na cestách se Hawkins musel vyrovnat s tíhou proroctví, která ho spojovala s jeho otcem, Henrym Scudderem, a jeho úhlavním nepřítelem, bratrem Justinem Crowem. Zatímco Justin budoval své impérium na strachu a manipulaci, Ben se snažil najít cestu, jak využít svou moc k uzdravení, aniž by přitom zničil svět kolem sebe. Jeho vnitřní boj mezi lidskostí a božstvím (či démonstvím) tvořil morální páteř celého putování napříč zuboženou Amerikou třicátých let. Po velkolepém a tragickém střetu s Justinem Crowem v roce 1939, který vedl k zániku cirkusu Carnivàle, se Hawkins stal postavou opředenou mýty. Ačkoliv oficiální záznamy o jeho životě končí rokem 1945, legendy mezi bývalými artisty vyprávějí o muži, který dál putoval stíny historie jako věčný poutník. Jeho odkaz zůstává symbolem naděje vykřeněné z nejhlubšího zoufalství a připomínkou, že osud není vytesán do kamene, ale tvořen každým naším rozhodnutím.

Další informace: 120 dní Sodomy, 116. newyorský pěší pluk.