Brusilovova ofenzíva

Brusilovova ofenzíva byla velká ruská ofenzíva proti ústředním mocnostem, která byla zahájena 4. června a trvala do 20. září 1916 během kampaně na východní frontě první světové války . Téměř 2 miliony vojáků ruské císařské armády pod velením generála Alexeje Brusilova zahájily masivní protiútok proti německým a rakousko-uherským silám, které se během Velkého ústupu v roce 1915 hluboko vnořily do východní Evropy , která patřila k Ruské říši . Ruská ofenzíva byla jedním z největších vítězství Dohody v této válce a nejhorší vojenskou katastrofou Rakouska-Uherska, ale Rusy stála mnoho obětí.

Souvislosti

Navzdory obrovským ztrátám na životech a území v kampaních na východní frontě v roce 1915 se Rusko v roce 1916 rozhodlo pro velkou ofenzívu. Na konferenci v Chantilly v prosinci 1915 se spojenci zavázali zahájit diverzní ofenzívy, pokud by některá ze spojeneckých zemí byla pod tlakem. Když Německo v únoru 1916 zaútočilo na Francouze u Verdunu, Francie požádala Rusko o pomoc. Ruští velitelé souhlasili s tím, že v březnu 1916 zahájí útok na Vilnius na severním konci východní fronty.

Ruské zásoby vybavení se výrazně zlepšily a díky příjezdu nových branců a přesunu německých vojsk do Verdunu měli Rusové velkou početní převahu. Ofenzíva u jezera Naroch 18. března však skončila katastrofou. Rusko ztratilo 100 000 mužů, zatímco německé ztráty činily 20 000. Němci v dubnu znovu obsadili malé území, které Rusové získali.

Ofenzíva

V polovině dubna 1916 se ruští vrchní velitelé sešli se svým vrchním velitelem carem Mikulášem II., aby projednali vojenské plány na léto. Car a jeho náčelník generál Michail Alexejev se zavázali k letní ofenzivě, která měla proběhnout souběžně s útokem spojenců na Sommě na západní frontě.

Generálové velící severnímu sektoru ruské fronty, který byl vybrán jako místo ofenzívy, byli zděšeni vyhlídkou vést útok, o kterém se domnívali, že nemůže uspět. Teprve když jim byly slíbeny rozsáhlé posily, souhlasili s plánem. K jejich překvapení se generál Alexej Brusilov, který velel jihozápadní armádní skupině čelící rakousko-uherským silám v Haliči, také přihlásil k provedení ofenzívy. Jelikož nepožadoval posily, Aleksejev mu to povolil, protože jeho operaci považoval za neškodné odvedení pozornosti od hlavního ruského útoku na severu.

Brusilov pečlivě prostudoval dostupné techniky zákopové války a analyzoval důvody předchozích neúspěchů. Ofenzivní taktika, kterou dosud Rusko používalo, byla založena na soustředění velkého množství pěchoty a dělostřelectva na malém úseku fronty. Došel k závěru, že tento přístup „kladivem“ přinesl zpočátku malé zisky za vysokou cenu, než nepřátelské zálohy provedly drtivé protiútoky.

Nová ruská taktika

Brusilov naplánoval ofenzívu čtyř armád v různých bodech celé fronty, čímž zabránil nepříteli soustředit zálohy v jednom bodě. Měl v úmyslu obsadit nepřátelské zákopy bez použití výrazné početní převahy pěchoty nebo dělostřelectva. Letecký průzkum měl sloužit k lokalizaci rakousko-uherských dělostřeleckých baterií a dalších klíčových cílů pro ruské zbraně, které byly tentokrát dostatečně zásobeny granáty. Vojáci byli na operaci důkladně vycvičeni a na rozdíl od předchozího roku měli všichni pušky. Do země nikoho byly vykopány krátké zákopy, které sloužily jako odrazové můstky pro překvapivé útoky. Dále vzadu byly vykopány obrovské kryty, které sloužily jako úkryt pro zálohy v dosahu nepřátelských děl.

Ofenzíva začíná

Ofenzíva, která byla zahájena 4. června, byla pro rakousko-uherské síly naprostým překvapením. Předběžné bombardování bylo krátké a přesné. Vlny ruské pěchoty obsadily nepřátelské přední zákopy s pouze malými ztrátami. Brusilov pak nasadil své zálohy, aby ofenzívu udržel. Rakousko-uherské jednotky nebyly schopny klást účinný odpor a brzy se v chaosu stáhly. Jejich opevněná pozice u Lucku padla za dva dny. Během týdne postoupily ruské síly až 40 mil od svých výchozích pozic. Rakousko-uherské vojáky se hromadně vzdávaly – jen během prvních devíti dnů bylo zajato asi 200 000 vojáků.

Rakousko-uherský náčelník generálního štábu Conrad von Hotzendorf byl nucen přesunout jednotky z italské fronty a požádat o pomoc Německo. Němci, kteří byli silně zapojeni do bojů u Verdunu a věděli o blížící se ofenzivě spojenců na Sommě, mohli nabídnout jen omezenou podporu. V polovině června zastavily ruské postupy problémy s dodávkami a dopravou, ale rakousko-uherský a německý protiútok z velké části selhal. Brusilov mohl v červenci obnovit svou ofenzivu a dosáhl dalších postupů – ruské jednotky na jižním konci fronty dosáhly Karpat.

Tyto úspěchy však byly dosaženy za stále vyšší cenu. Radost z vítězství Rusů postupně slábla. Brusilovovy snahy byly nedostatečně podporovány ruským ústředním velením a generály na severu. Příchod stále většího počtu německých vojsk posílil obranu, takže ruské zisky se zmenšovaly a ztráty se zvyšovaly. Když na podzim ofenzíva vyprchala, ruské jednotky utrpěly stejně velké ztráty jako jejich nepřátelé. Hlavním poraženým v boji bylo Rakousko-Uhersko. Od září 1916 převzali Němci velení nad rakousko-uherskými silami na východní frontě. Bez kontroly nad vlastní armádou přestalo Rakousko-Uhersko fakticky existovat jako plně nezávislá země.

Následky

Brusilovova ofenzíva měla důležité politické a vojenské důsledky jak v krátkodobém, tak v dlouhodobém horizontu. Neúspěch na východní frontě přispěl k rezignaci německého náčelníka generálního štábu Ericha von Falkenhayna na konci srpna 1916. Současně ruské úspěchy přesvědčily Rumunsko, aby vstoupilo do války proti Ústředním mocnostem – což bylo nerozumné rozhodnutí, protože země byla rychle poražena. V Rusku vedlo napětí způsobené válkou k nespokojenosti obyvatelstva a svržení carského režimu v březnu 1917. V Rakousku-Uhersku zemřel v listopadu 1916 císař František Josef I. a na jeho místo nastoupil císař Karel I., který se marně pokoušel dosáhnout mírové dohody se spojenci.