Christophe Blanchet Soldier

Christophe Blanchet (1882 – duben 1917) byl francouzský voják, který sloužil v řadách 256. pěšího pluku francouzské armády na západní frontě během první světové války. Padl v boji v rámci druhé bitvy na Aisně během rozsáhlé Nivellovy ofenzívy. Blanchetův osud byl neodpustitelně spjat s tragickým optimismem generála Roberta Nivella, který sliboval rozhodující průlom a ukončení války během 48 hodin. Christophe, tehdy zralý pětatřicetiletý muž, se ocitl v epicentru útoku v departementu Aisne, kde francouzské jednotky čelily neúprosné německé obraně na strmých svazích hřebene Chemin des Dames. Podmínky, za kterých Blanchet a jeho spolubojovníci z 256. pluku bojovali, byly nepředstavitelné. Duben roku 1917 byl nezvykle chladný a deštivý, což proměnilo křídovou půdu v kluzké bahno. Pěchota musela pod těžkou palbou stoupat do kopců, zatímco slibovaná dělostřelecká podpora často selhávala kvůli špatné viditelnosti a vynikajícímu opevnění německých pozic v jeskyních a tunelech. Smrt Christopha Blancheta v dubnu 1917 zrcadlí zmar tisíců dalších „Poilus“ – jak se francouzským vojákům přezdívalo. Právě neúspěch této ofenzívy a obrovské ztráty na životech vedly k rozsáhlým vzpourám ve francouzské armádě. Vojáci sice neodmítali bránit svou vlast, ale odmítali se účastnit dalších nesmyslných a sebevražedných útoků na neprostupnou frontu. Dnes jméno Christopha Blancheta připomíná tichou oběť generace, jejíž sny byly pohřbeny v zákopech severní Francie. Ačkoliv jeho jméno nemusí figurovat v hlavních učebnicích dějepisu, jeho příběh je nedílnou součástí kolektivní paměti národa, který za svou svobodu zaplatil cenu nejvyšší – krví svých otců, synů a bratrů.

Další informace: 14th Street.