Cirillo Fratello

Cirillo Fratello (1891 – 6. srpna 1916) byl italský voják, který sloužil v řadách XI. armádního sboru (zformovaného v Bari) Královské italské armády na italské frontě během první světové války. Padl v boji 6. srpna 1916 při dobývání hory Monte San Michele na krasové plošině v průběhu šesté bitvy na Soči. Jeho osud byl pevně spjat s jednou z nejbrutálnějších kapitol italského tažení. Jako syn jihoitalského Bari byl Cirillo povolán do sboru, který musel urazit stovky kilometrů na sever, aby čelil rakousko-uherským pozicím v nehostinném terénu Isonzo (Soči). Tato oblast byla pro vojáky z jihu doslova jiným světem – místo úrodných plání a mořského vánku je čekal ostrý vápenec, spalující žár a všudypřítomný prach Krasu. Šestá bitva na Soči, známá také jako bitva u Gorice, představovala pro italské velení klíčový zlom. Strategickým cílem byl právě masiv Monte San Michele, který dominoval celému okolí a umožňoval rakouským obráncům kontrolovat přístupové cesty k městu Gorizia. Fratello a jeho spolubojovníci čelili opevněným liniím vybudovaným v tvrdé skále, kde se i běžná dělostřelecká palba stávala smrtící kvůli tisícům kamenných úlomků, které fungovaly jako přirozené šrapnely. Dne 6. srpna 1916, kdy Cirillo vydechl naposledy, dosáhly boje svého vrcholu. Italská vojska tehdy poprvé masivně využila momentu překvapení a po dělostřelecké přípravě vtrhla do rakouských zákopů. Navzdory obrovským ztrátám se Italům podařilo vrchol Monte San Michele dobýt, což otevřelo cestu k historickému obsazení Gorice. Pro Fratella však toto vítězství přišlo za cenu nejvyšší – stal se jedním z tisíců „bezejmenných“ hrdinů, jejichž krev navždy vsákla do vápencových puklin krasové krajiny. Dnes je jméno Cirilla Fratella připomínkou celé generace mladých mužů, kteří opustili své domovy na jihu Itálie, aby bojovali v horách, které nikdy předtím neviděli. Jeho oběť je vryta do historie XI. armádního sboru jako symbol odvahy v boji o každý metr nehostinné půdy, která nakonec překreslila mapu Evropy.

Další informace: 11. minnesotský pěší pluk, 108. newyorský pěší pluk.