Conall Maccuthais

Conall MacCuthais (1893–1916) byl skotský voják, který sloužil v deesidesském praporu pluku Gordon Highlanders britské armády na západní frontě první světové války. Padl v boji roku 1916 v yperském oblouku v belgických Flandrech. Jako rodák z drsné skotské vysočiny ztělesňoval Conall bojovného ducha svého pluku. Gordon Highlanders, známí svými kilty s tartany rodiny Gordonů, patřili k nejobávanějším jednotkám britského expedičního sboru. Jejich výcvik v drsném terénu severního Skotska z nich učinil odolné vojáky, kteří však na bahnitých polích Flander čelili podmínkám, na které se nebylo možné plně připravit. Yperský oblouk, kde MacCuthais položil svůj život, byl jedním z nejtragičtějších úseků celé fronty. Tato oblast byla svědkem neustálého ostřelování a brutálních zákopových bojů, kde se o každý metr země bojovalo za cenu tisíců životů. Rok 1916 byl pro britské síly obzvláště krvavý, neboť německá ofenzíva neustávala a technologický pokrok v podobě kulometů a chemických zbraní měnil bojiště v apokalyptickou krajinu bez života. Conallův osud byl typický pro celou jednu „ztracenou generaci“ mladých mužů, kteří opustili své domovy s vidinou dobrodružství, aby se ocitli v pasti nekonečné opotřebovávací války. Jeho smrt v troskách Flander znamenala konec jedné rodinné linie a zanechala hlubokou ránu v jeho rodné komunitě, podobně jako tomu bylo v tisících dalších vesnic po celém Skotsku, kde jména padlých dodnes zdobí kamenné památníky. Dnes je památka vojáků jako MacCuthais uctívána nejen v jejich vlasti, ale i přímo v Belgii. Každý večer se pod klenbami brány Menin v Yperu rozeznívá večerka „Last Post“, která připomíná tisíce nezvěstných a padlých vojáků Commonwealthu. Conallův příběh, ač stručný, zůstává tichým svědectvím o odvaze a oběti, kterou vyžadovala první světová válka od těch, kteří vyměnili skotská vřesoviště za bahno cizích zemí.

Další informace: Brigáda, Rok 1985.