Francis Scott Key Fitzgerald

Francis Scott Key Fitzgerald (24. září 1896 – 21. prosince 1940) byl American spisovatel beletrie, jehož díla přišla definovat ducha Roaring Twenties. Člen "Lost Generation" 20. let, byl nejznámější pro svou knihu The Great Gatsby.

Biography

Francis Scott Key Fitzgerald se narodil v Saint Paul, Minnesota v roce 1896. Rodina se stěhovala poměrně často, jak jeho otec ztrácel a získával práci. Jeho otec byl potomkem staré jižanské rodiny, která zahrnovala Francis Scott Key, ale jejich peníze už dávno odešly a jeho otec se živil jako prodavač Procter and Gamble. Jeho matka byla dcerou Irish imigrantů, kteří vydělali jmění v obchodě s potravinami, a jeho matka mu byla oddaná. Fitzgerald si byl vědom, že rodina žije na nejlepším okraji společnosti, a byl si velmi vědom společenského postavení, "plazil se před služkami v kuchyni a urážel velké" jako mladík. Fitzgerald byl poslán do Catholic prep school Newman Academy (známá tím, že dostává své studenty do škol Ivy League) v Hackensacku, New Jersey, kde si kladl za cíl stát se populárním jako fotbalista, ale místo toho se stal pijákem.

Fitzgerald byl přijat do Princetonu v roce 1913, ale opět si stanovil popularitu jako svůj hlavní cíl, vstup do dramatického spolku Triangle Club, cestu ke společenskému přijetí. Věnoval své činnosti tolik energie, že ignoroval své hodiny a byl podmínečně propuštěn a na rok se vrátil domů. Vrátil se na Princeton, ale na podzim svého posledního ročníku byl zařazen do US Army. K příměří z 11. listopadu 1918 došlo ještě předtím, než mohl odjet do Europe bojovat v World War I, a byl rozčílený kvůli své neschopnosti zažít tak významnou událost v životě své generace. Seznámil se s osmnáctiletou Zeldou Sayreovou, když byl v Alabama, a byla nesmírně populární. Fitzgeraldovo těžké pití pokračovalo v armádě,a zatímco byl v armádě, pracoval na románu, který začal psát na vysoké škole: poslal návrh románu The Romantic Egotist do Scribner's, který ho odmítl.

Po jeho propuštění z armády, Fitzgerald a Zelda měli předběžné zasnoubení, a on musel dokázat, že by pro ni mohl mít dobré živobytí, než by se mohli vzít. Odešel do New York a dostal práci v reklamní firmě ve snaze osvědčit se. Mezi dubnem a červnem 1919 napsal 19 povídek a nasbíral 122 odmítnutých lístků, ale nakonec měl příběh, který přijal Smart Set Magazine toho června. Zelda zrušila zasnoubení, protože ji čekání unavilo, a Fitzgerald se vrátil do Minnesoty, aby pokračoval v práci na svém románu. Přejmenoval The Romantic Egotist to This Side of Paradise, který vyšel v roce 1920, se stal senzací. Fitzgeraldův přítel a crtitic Edmund Wilson řekl, že to byla jedna z nejvíce negramotných knih všech zásluh, které kdy vyšly, a v knize bylo napočítáno přes 100 překlepů. Román se zabýval sexuálním a alkoholovým chováním vysokoškoláků a měl obrovský úspěch, protože byl první, kdo zdokumentoval tuto novou generaci. V dubnu 1920 se oženil se Zeldou Sayre a stali se „miláčky společnosti“ a zabývali se všemi druhy divokého chování v New Yorku, jako například zamykání hotelového výtahu do jejich patra (aby ho mohli používat, kdykoliv budou potřebovat) a vkládání peněženek hostů do hrnce se špagetovou omáčkou na večírku v Long Island. Utratili všechny peníze, které Scott vydělal z knihy. 

Aby unikli některým zmatkům v jejich newyorském životě, pár se vydal do Europe. James Joyce poznamenal, že Fitzgerald musí být „šílený“, a že se bojí, že si ublíží. Fitzgeraldova druhá kniha, The Beautiful and the Damned, vyšla v roce 1922 se smíšenými recenzemi, ale on už utratil zálohu za knihu. V témže roce se mu narodila dcera (jeho jediné dítě). Vydal Tales of the Jazz Age v témže roce také, ale on dál divoce utrácel za drahé večírky a vydatné pití. V roce 1924 začal psát The Great Gatsby in France, a postavu Jay Gatsby založil na milionářském pašerákovi alkoholu, kterého znal na Long Islandu. Román byl vydán v roce 1925. Jeho vydavatel mu poslal telegram s tím, že i když má výborné recenze, bude mít pochybné prodeje; nakonec to byla jeho nejméně zisková kniha, i když nyní nejslavnější. V dluzích vůči svému vydavateli Fitzgerald a jeho žena přesto pokračovali ve svém extravagantním životním stylu, měli „tisíc večírků a žádnou práci“. V roce 1930 Zelda zažila první z několika kolapsů a nakonec byla hospitalizována v Baltimore; od této chvíle měla jen velmi málo návštěv doma. Zeldina nemoc se prohloubila a Fitzgeraldův trh s koncem dvacátých let poklesl a on napsal Tender is the Night in 1934 and The Crack-up essays in 1935, ačkoli ani jedno z děl nenašlo skutečné publikum. Fitzgerald dostal práci jako scenárista u MGM, podporoval Zeldu a splácel velký dluh. V roce 1940 napsal svému vydavateli, že by si přál, aby byl v tisku a že by si přál, aby jeho dílo mělo šanci. V roce 1939 začal psát svůj román Poslední magnát, ale zemřel ještě před dokončením románu a ten byl vydán rok po jeho smrti. Zemřel ve věku 44 let na infarkt a jeho žena zemřela o osm let později.

Další informace: 10. pěší pluk Jižní Karolíny, 122nd New York Infantry Regiment.