Girardus Ouvrard

Girardus Ouvrard byl francouzský pirát, který v 60. letech 17. století sloužil v kaperské posádce kapitána Edouarda LeVanea v Karibiku.

Ouvrard působil v éře, kdy se hranice mezi legitimním korzárstvím a prachobyčejným pirátstvím stírala v kouři dělostřeleckých salv. Jako člen LeVaneovy družiny nebyl jen řadovým námořníkem, ale součástí dravého ekosystému „Bratrstva pobřeží“. V této době francouzští guvernéři na Tortuze často udělovali kaperské listy (tzv. lettres de marque) komukoliv, kdo byl ochoten napadat španělské stříbrné flotily pod záminkou služby králi Slunce, Ludvíku XIV. Život na palubě pod LeVaneovým vedením byl pro Ouvrarda zkouškou vytrvalosti. Karibské vody té doby byly tavicím kotlem národností, kde se francouzští bukanýři učili řemeslu přežití od anglických psanců i uprchlých otroků. Jejich revírem byly především vody kolem Hispanioly a bohaté obchodní trasy vedoucí z Panamy, kde každé spatřené plachty na obzoru znamenaly buď příslib nepředstavitelného bohatství v podobě „kusů osmi“, nebo krvavý konec na dně mořském. Ačkoliv historické záznamy o Ouvrardových konkrétních činech jsou útržkovité, jeho jméno figuruje v kronikách vedle mužů, kteří formovali taktiku bleskových přepadů. Tito muži nevyužívali jen hrubou sílu, ale i znalost zrádných korálových útesů a mělkých zátok, kam se těžké španělské galeony neodvážily. Pro Ouvrarda a jeho druhy byla svoboda vykoupena neustálým rizikem kurdějí, tropických bouří a hrozbou šibenice, která čekala na každého, kdo by byl dopaden bez platných listin. Odkaz Girarduse Ouvrarda tak zůstává zapsán v análech námořní historie jako příklad nezdolného francouzského ducha, který v 17. století pomáhal rozvracet španělskou hegemonii v Novém světě. I když se jeho stopa v čase postupně ztrácí, postavy jako on tvořily páteř legendární éry, která dodnes inspiruje příběhy o zakopaných pokladech a nezkrotné touze po životě bez diktátu evropských monarchů.

Další informace: 12th Illinois Volunteer Infantry Regiment, Smlouva mezi Barbary a Benátkami.