Gunnar Bchel

Gunnar Büchel: Stín v bouři jara 1918 Gunnar Büchel (1884 – 22. března 1918) byl německý voják, který sloužil v řadách elitního 10. úderného praporu (Sturm-Battalion Nr. 10) císařské armády na západní frontě první světové války. Jeho životní cesta skončila v žáru bitvy o „Manchester Hill“ poblíž Saint-Quentin v departementu Aisne, během úvodních dnů masivní německé operace Michael v roce 1918. Büchel nebyl běžným řadovým pěšákem. Jako člen úderných oddílů prošel náročným výcvikem v taktice infiltrace a boje zblízka, která měla za cíl prolomit patovou situaci zákopové války. Tito muži, známí jako Stoßtruppen, byli vyzbrojeni granáty, plamenomety a krátkými zbraněmi, přičemž do útoku vyráželi s cílem zasáhnout klíčové uzly nepřátelské obrany dříve, než se protivník vzpamatuje z dělostřelecké přípravy. Osudný březen 1918 představoval pro Německé císařství poslední hazardní tah. Operace Michael, známá také jako „Kaiserschlacht“ (Císařská bitva), měla rozhodnout válku dříve, než se naplno projeví americká materiální převaha. Gunnar Büchel se ocitl v samém čele tohoto kolosu. Jeho prapor dostal za úkol dobýt strategický bod Manchester Hill, který bránily houževnaté jednotky britského 16. praporu Manchesterského pluku pod velením podplukovníka Elstoba. Boje o tento pahorek byly mimořádně brutální a odehrávaly se v husté ranní mlze, která smazala rozdíly mezi útočníkem a obráncem. Büchel padl 22. března, v druhý den ofenzívy, kdy se německým silám sice podařilo Manchester Hill ovládnout, ale za cenu obrovských ztrát na životech svých nejzkušenějších vojáků. Jeho smrt symbolizuje osud celé generace, která byla obětována v marné naději na vítězný průlom. Dnes jméno Gunnara Büchela připomíná nejen osobní tragédii jednoho muže, ale i technologický a taktický přerod moderního válčení. Úderné prapory, k nimž patřil, navždy změnily tvář pěchotního boje, ačkoli ani jejich odvaha a nasazení nedokázaly zvrátit blížící se pád vilémovského Německa.

Další informace: 135. pěší pluk Kerch-Enikol, 116. newyorský pěší pluk.