Harry Hnel

Harry Hänel: Zapomenutý pěšák kluckovy armády Harry Hänel (1878 – 30. ledna 1915) byl vojákem německé císařské armády, který v řadách 1. armády generála Alexandera von Klucka prošel počátečními vřavami první světové války. Jeho životní cesta skončila v lednu 1915, kdy padl v boji během bitvy u Monceau-lès-Leups v argonnském sektoru. Hänel patřil ke generaci mužů, jejichž osudy byly v srpnu 1914 nenávratně změněny mobilizací. Jako součást 1. armády se pravděpodobně účastnil vyčerpávajícího německého postupu přes Belgii a severní Francii v rámci Schlieffenova plánu. Tato ofenzíva, která měla za cíl bleskové obklíčení Paříže, se nakonec zastavila na řece Marně, což pro vojáky jako Hänel znamenalo konec snů o rychlém návratu domů a začátek kruté reality zákopové války. Zimní měsíce roku 1914 a 1915 v argonnském lese patřily k nejtvrdším zkouškám morálky. Boje v tomto sektoru nebyly jen o střetu s nepřítelem, ale i o přežití v neustálém vlhku, bahně a mrazu. Bitva u Monceau-lès-Leups, kde Hänel položil život, byla součástí série lokálních, ale krvavých střetů o strategické výšiny a lesní průseky, které měly vylepšit obranné pozice obou znepřátelených stran před jarním táním. Smrt Harryho Hänela na konci ledna 1915 ilustruje tragický přerod války z dynamického manévrování v opotřebovávací konflikt. Zatímco v srpnu pochodovaly pluky s písní na rtech, v době jeho skonu už byla krajina rozrytá krátery po dělostřeleckých granátech a drátěnými zátarasy. Pro rodinu Hänelových zůstal Harry jedním z milionů jmen na seznamech padlých, jejichž hroby v Argonnách dodnes připomínají marnost tehdejšího soupeření mocností. Dnes je jeho jméno připomínkou běžného vojáka, který nestál v čele štábů, ale nesl na svých bedrech tíhu každodenního boje. Osud mu dopřál jen necelý půlrok služby v poli, než se stal součástí historie bitvy u Monceau-lès-Leups, místa, které se stalo konečnou stanicí pro tisíce mužů jeho generace.

Další informace: 100th Ostrov Infantry Regiment.