Hassan Janneh

Hassan Janneh (1871 – listopad 1914) byl senegalský voják, který sloužil v řadách Senegalských střelců (Tirailleurs sénégalais) francouzské armády na západní frontě první světové války. Padl v boji během první bitvy u Yper v roce 1914. Janneh patřil k jedné z prvních vln afrických odvedenců, kteří byli vysláni do nehostinného a mrazivého prostředí evropských zákopů. Jakožto zkušený čtyřicátník v době vypuknutí konfliktu pravděpodobně představoval stabilizační prvek ve své jednotce, složené z mužů, pro které byla průmyslová válka v Evropě naprosto nepředstavitelnou realitou. Jeho nasazení u Yper, v místě jednoho z nejkrutějších střetů počáteční fáze války, podtrhuje oběti, které musely koloniální jednotky přinášet daleko od svých domovů. Jednotky Senegalských střelců, do nichž Janneh patřil, se těšily pověsti neohrožených bojovníků, ale v roce 1914 čelily kromě nepřítele i šoku z klimatických podmínek a nedostatku odpovídajícího vybavení pro evropskou zimu. První bitva u Yper byla pro francouzské velení klíčová k zastavení německého postupu k moři, a Jannehova přítomnost na tomto strategickém bodě dokazuje, že koloniální síly nebyly jen doplňkem, ale páteří obranných linií v nejkritičtějších momentech. Smrt Hassana Janneha v listopadu 1914 symbolizuje tragický osud tisíců Afričanů, jejichž hroby jsou dnes roztroušeny po polích Flander a severní Francie. Zatímco doma v Senegalu zůstaly rodiny bez otců a synů, v Evropě se tito muži stali součástí "černé síly" (la force noire), konceptu generála Mangina, který věřil v nezdolnost afrického ducha. Jannehův příběh je tak připomínkou globálního rozměru války, která se sice nazývá světová, ale jejíž dopady na konkrétní jednotlivce z jiných kontinentů jsou často opomíjeny. Dnes je památka vojáků jako Hassan Janneh uctívána nejen v jejich rodných zemích, ale i v rámci mezinárodních pietních aktů u Yper. Jejich přínos k obraně svobody v Evropě je dnes vnímán jako základní kámen společné historie Francie a jejích bývalých kolonií. Janneh, který položil život v blátě u Yper, zůstává tichým svědkem odvahy, jež nezná hranic ani barvu pleti.

Další informace: 110. newyorský pěší pluk.