Herbert Martin Massey

Herbert Martin Massey, CBE, DSO, MC (19. ledna 1898 – 29. února 1976) byl vysokým důstojníkem Královského letectva. Byl nejvyšším britským důstojníkem ve Stalagu Luft III, který schválil „Velký útěk“.

Životopis

Massey nastoupil v roce 1915 na Královskou vojenskou akademii v Sandhurstu a v dubnu 1916 byl jmenován podporučíkem v Nottinghamshire and Derbyshire Regiment. Brzy poté absolvoval letecký výcvik a od července byl přidělen jako pilot k 16. peruti Královského leteckého sboru. V prosinci 1916 byl povýšen na dočasného kapitána a stal se velitelem letky. 4. února 1917 byl Massey zraněn a jeho pozorovatel zabit, když jejich letadlo sestřelil německý eso Werner Voss.

V roce 1918 přešel do nově vytvořené Královské letecké síly a pokračoval ve své vojenské kariéře v meziválečném období. Velel 6. letce během operací v rámci arabského povstání v Palestině, za což byl vyznamenán Řádem za zásluhy, a v prvních letech druhé světové války byl velitelem letecké základny. Byl velícím důstojníkem 10. operační výcvikové jednotky s dočasnou hodností skupinového kapitána, která byla v roce 1942 změněna na trvalou.

Během druhého náletu tisíce bombardérů byl na palubě letounu Short Stirling 7. letky RAF, který byl sestřelen poblíž nizozemského pobřeží během náletu v noci z 1. na 2. června 1942, a byl zajat Němci. Massey se poté stal nejvyšším britským důstojníkem ve Stalagu Luft III a schválil „Velký útěk“. Massey kulhal a utrpěl těžká zranění na stejné noze v obou válkách. Pro něj nebyl útěk možný, ale jako nejvyšší britský důstojník musel vědět, co se děje. Massey byl sám zkušeným uprchlíkem a měl potíže s gestapem. Díky svým zkušenostem mohl X-Organizaci poskytnout fundované rady. Kvůli špatnému zdravotnímu stavu byl v roce 1944 repatriován do Velké Británie.

Po Masseyho smrti v roce 1976 se 22. května 1976 konala v kostele St Clement Danes vzpomínková bohoslužba na jeho počest.

Další informace: 109. (1. badenský), 12th Royal Bavarian Infantry.