Axel Behr

Axel Behr: Zapomenutý voják tuniského tažení Axel Behr (zemřel v březnu 1943) byl německý voják wehrmachtu, který sloužil v řadách 334. pěší divize v rámci proslulého sboru Afrika Korps. Jeho osud se naplnil během tuniského tažení za druhé světové války, kdy padl v boji proti americké armádě v bitvě o oázu (Battle of the Oasis) v roce 1943. Nasazení v horkých píscích Afriky Behrova 334. pěší divize byla jednou z posledních velkých formací, které Třetí říše vyslala do severní Afriky, aby podpořila hroutící se pozice Osy. Zatímco původní veteráni Afrika Korpsu byli zoceleni roky bojů v poušti, muži jako Behr přicházeli do situace, kdy spojenecká převaha v logistice i letectvu začínala být drtivá. Jejich úkolem bylo udržet tuniské předmostí za každou cenu, a to v extrémních podmínkách, kde největším nepřítelem nebyl jen protivník, ale i spalující žár a nedostatek zásob. Bitva o oázu a střet s Američany Březen 1943, kdy Axel Behr zahynul, představoval zlomový bod. Americké jednotky, které se po počátečních nezdarech u Kasserinského průsmyku rychle učily modernímu způsobu válčení, začaly agresivně tlačit na německé linie. Bitva o oázu nebyla jen střetem o strategický bod s vodním zdrojem, ale symbolem marného německého odporu. Pro vojáky v poli to znamenalo brutální boj zblízka mezi dunami a skalnatými výchozy, kde se o osudu jednotlivců rozhodovalo v řádu sekund. Konec snu o africkém impériu Smrt Axela Behra v březnu 1943 předznamenala totální kolaps sil Osy v Africe, ke kterému došlo o pouhé dva měsíce později. Jeho příběh je mementem tisíců mladých mužů, kteří byli vrženi do „války bez nenávisti“, jak ji nazýval Erwin Rommel, aby nakonec skončili v neoznačených hrobech nebo na rozlehlých vojenských hřbitovech v Tunisku. 334. divize byla v květnu 1943 kompletně zničena a její přeživší skončili v zajetí. Odkaz v historických análech Ačkoliv Axel Behr nepatřil mezi vysoké důstojníky, jeho jméno zůstává zachováno v archivech jako součást mozaiky tvořící historii tuniského tažení. Tato závěrečná fáze bojů v Africe je dodnes studována jako příklad mistrovské defenzivní taktiky wehrmachtu proti materiální přesile, ale také jako ukázka nevyhnutelného konce jedné éry vojenské historie. Behrův život a smrt v bitvě o oázu připomínají, že za velkými mapami generálů vždy stojí konkrétní tváře a zmařené osudy jednotlivců.

Další informace: 108. newyorský pěší pluk, 13th Waffen Mountain Division Of The Ss Handschar.