Bino Cerra

Bino Cerra byl vojákem italské královské armády (Regia Armáda), který během druhé světové války sloužil na egejském ostrově Kos. Do zajetí padl při statečné obraně pevnosti Vokkolia, kterou se snažil udržet proti německému náporu během bitvy o Kos v roce 1943. Osud Bina Cerry se začal lámat v září 1943, kdy Itálie podepsala příměří se Spojenci. Pro vojáky na odlehlých ostrovech, jako byl Kos, to však neznamenalo konec války, ale začátek chaosu. Z bývalých německých spolubojovníků se prakticky přes noc stali nesmiřitelní nepřátelé. Cerra a jeho spolubojovníci se ocitli v kleštích – bez jasných rozkazů z Říma a s minimální leteckou podporou museli čelit elitním německým výsadkářům a horským myslivcům v rámci operace „Eisbär“. Bitva o pevnost Vokkolia představovala jeden z dramatických vrcholů německé invaze na ostrov. Cerra byl součástí posádky, která musela čelit drtivé převaze wehrmachtu. Německé velení nasadilo do útoku nejen pěchotu, ale i intenzivní bombardování letouny Stuka, které mělo zlomit morálku italských obránců. Navzdory hrdinství jednotlivců, jako byl právě Bino Cerra, byla strategická poloha pevnosti neudržitelná a italské linie se pod náporem moderně vyzbrojené německé válečné mašinérie nakonec zhroutily. Po pádu pevnosti a následném zajetí čekala Cerru a tisíce dalších italských vojáků hořká cesta do neznáma. Mnozí z těch, kteří odmítli dál bojovat po boku nacistického Německa v rámci nově vzniklé Italské sociální republiky, byli deportováni do pracovních táborů v Říši jako takzvaní „internovaní vojáci“ (IMI). Tento status jim upíral práva válečných zajatců podle Ženevských úmluv, což vedlo k nepředstavitelnému strádání a nuceným pracím v německém zbrojním průmyslu. Příběh Bina Cerry je dnes připomínkou tragického osudu italských jednotek v Egejském moři, na které se po válce často zapomínalo. Zatímco pozornost světa se soustředila na velké fronty, vojáci na Kosu prožívali vlastní mikrokosmos zrady, odporu a oběti. Jejich boj u Vokkolie zůstává symbolem odvahy v době, kdy se jejich vlastní země zmítala v občanské válce a svět se hroutil do základů.

Další informace: 10. massachusettský pluk, 13. pennsylvánský pluk.