Brooklyn-Queens Expressway

Brooklyn-Queens Expressway, známá pod zkratkou BQE, je klíčovou dopravní tepnou propojující čtvrti Brooklyn a Queens na ostrově Long Island s Manhattanem v samotném srdci New Yorku. Tato dálnice, která je součástí mezistátní sítě Interstate 278, vznikala v letech 1939 až 1964. Její výstavba se neobešla bez ostrých kontroverzí, neboť nekompromisně proťala několik rezidenčních čtvrtí. Na druhou stranu však umožnila plynulé spojení mezi třemi z pěti městských částí New Yorku a propojila mezinárodní letiště JFK se zbytkem metropole.

Duchovním otcem tohoto ambiciózního projektu byl Robert Moses, vlivný a kontroverzní urbanista, který zásadním způsobem přetvořil tvář moderního New Yorku. Moses upřednostňoval automobilovou dopravu nad hromadnou a BQE pro něj představovala symbol pokroku. Cena za tento „pokrok“ však byla vysoká – výstavba zanechala v městské krajině hluboké šrámy, zničila tisíce domovů a nenávratně rozdělila dříve soudržné komunity, jako je například Red Hook nebo Sunset Park. Architektonickým unikátem dálnice je bezesporu úsek u Brooklyn Heights, kde inženýři navrhli unikátní tříúrovňovou konzolovou konstrukci. Aby ochránili prestižní rezidenční čtvrť nad dálnicí, byla nad vozovkou vybudována proslulá promenáda Brooklyn Heights Promenade. Tato terasa nabízí jeden z nejkrásnějších výhledů na panorama Manhattanu a Sochu svobody, zatímco se pod nohama procházejících v několika patrech nad sebou valí tisíce aut a kamionů. Dnes se však BQE nachází v kritickém stavu. Desetiletí extrémního vytížení a působení soli v zimních měsících vedly k výrazné degradaci betonových konstrukcí. Odborníci varují, že některé úseky jsou na hranici své životnosti. Město New York tak stojí před gigantickou výzvou: jak opravit tuto tepnu, aniž by došlo k totálnímu kolapsu dopravy, a zda nevyužít rekonstrukci k nápravě historických křivd, například částečným zakrytím dálnice a vytvořením nových zelených ploch. BQE tak zůstává fascinujícím symbolem New Yorku – je to cesta, kterou místní milují i nenávidí zároveň. Je to místo, kde se mísí hluk motorů s ikonickými výhledy, a kde se minulost radikálního urbanismu střetává s moderními vizemi o udržitelném městském životě. Budoucnost této betonové řeky bude definovat podobu Brooklynu a Queensu pro celou příští generaci.

Další informace: 11. louisianský pěší pluk, Rok 1978.