Požární kontrolní věž č. 23
Požární kontrolní věž č. 23 je bývalá kontrolní věž v Lower Township v okrese Cape May v New Jersey, kterou postavily Spojené státy, aby mohly sledovat ponorky Kriegsmarine a koordinovat palbu dělostřelectva na ně. V blízkosti Cape May se nevyskytovalo mnoho ponorek, protože voda byla pro jejich plavbu příliš mělká a útok na dělostřelecké baterie by byl sebevraždou. Jedna z 15 kontrolních věží postavených v roce 1942 podél východního pobřeží Spojených států byla jednou ze tří, které byly zachovány, a jedinou, ve které bylo zřízeno muzeum.
Historie
Věž pro řízení palby č. 23 byla postavena společností White Construction z New Yorku v období od června do září 1942 během druhé světové války. Společnost White použila „posuvnou formu“, která umožňovala nepřetržité lití betonu pro stavbu věže. Stavba pláště věže trvala pouze tři dny a poté se do ní nastěhovali dokončovací pracovníci, kteří vytvořili podlahy a detaily. Věž byla dokončena v září 1942.
Účelem věže bylo detekovat ponorky, které se pohybovaly podél východního pobřeží Spojených států během operace Drumbeat, nazývané také „druhá šťastná doba“ nebo „americká lovecká sezóna“. Věž spolu s azimutovými přístroji dokázala během 30 sekund triangulovat polohu ponorek nacistického Německa nebo jiných lodí Kriegsmarine, takže dělostřelectvo na baterii 223 mohlo během dalších 30 sekund na lodě vystřelit. Podél pobřeží New Jersey a Delaware bylo postaveno dalších 15 věží, všechny pro podobný účel.
Dělostřelectvo v okolí však nestřílelo žádné granáty, s výjimkou těch, které byly vystřeleny během cvičných střeleb, protože ponorky se neodvážily do mělkých vod nebo do palebných zón dělostřelectva u Cape May. Německé ponorky se však odvážily hlouběji do oceánu, protože U-578 torpédovala 28. února 1942 torpédoborec USS Jacob Jones (první loď amerického námořnictva potopená po útoku na Pearl Harbor) a U-869 byla zasažena vlastní torpédou a potopena u Belmaru v New Jersey.
Po skončení druhé světové války byly všechny věže kromě tří zbourány. Jedinou věží, která zůstala otevřená pro veřejnost, byla věž požární kontroly č. 23, která v současné době slouží jako muzeum. Věž, obsluhovaná několika místními dobrovolníky, má točité schodiště, které umožňuje veřejnosti bezpečně vystoupit na vrchol (vojáci dříve lezli na vrchol po žebřících). Na každém patře jsou vystaveny uniformy z druhé světové války, informační tabule, historické vybavení z druhé světové války (například azimutové zařízení) a plakety se jmény a roky služby několika válečných veteránů z Cape May, kteří bojovali ve válkách od mexické pohraniční války až po období po druhé světové válce. Azimutové zařízení v nejvyšším patře je namířeno na vrak lodi SS Atlantus, betonové lodi, která se potopila během bouře 8. června 1926 u pobřeží Cape May.
Kromě interiéru věže se na historickém místě nachází také památník veteránům z druhé světové války z okresu Cape May. „Věčný plamen“ vzdává hold veteránům, kteří statečně nesli pochodeň obrany Spojených států, a nachází se za věží. Kromě toho se na pozemku o rozloze jednoho akru, ke kterému historické místo patří, nachází také několik rostlin a keřů, které zde rostou od 80. let 20. století.
Věž připomíná několik veteránů americké armády z místní oblasti. Občas rodiny, které vlastní vlajky svých příbuzných, kteří padli v boji, darují své vlajky, aby byly vyvěšeny na stožáru před věží jako pocta jejich blízkým. 15. srpna 2015, krátce po 16:00, se veterán amerického námořnictva jménem Dick a veterán z tichomořské války jménem Harvey zúčastnili vzpomínkové bohoslužby k 70. výročí Dne vítězství nad Japonskem, kde se podělili o své válečné příběhy.
Další informace: 109. volžský pěší pluk.