George Brackett

George Brackett byl kapitánem amerického námořnictva, který během války v Tichomoří velel základně na Nové Kaledonii. V roce 1942 dohlížel na „operaci Aligátor“, průzkumnou misi, která se stala klíčovým prvkem v přípravách Spojených států na nadcházející bitvu v Korálovém moři. Nová Kaledonie tehdy představovala strategický opěrný bod uprostřed rozlehlého oceánu. Jako velitel zde Brackett musel balancovat mezi vojenskou efektivitou a složitou diplomacií s místními úřady Svobodné Francie. Jeho úkolem nebylo jen udržet morálku mužstva v horkém, malárií zamořeném prostředí, ale především vytvořit logistické zázemí pro námořní svazy, které měly zastavit japonský postup směrem k Austrálii. Operace Aligátor, na kterou Brackett dohlížel, se zaměřovala na hloubkový průzkum Šalamounových ostrovů a přilehlých vod. Informace získané z těchto nebezpečných misí umožnily americkým admirálům lépe pochopit pohyby japonského císařského námořnictva. Bez těchto přesných údajů o hloubkách a skrytých zátokách by bylo nasazení letadlových lodí v Korálovém moři mnohem riskantnějším hazardem. Samotná bitva v Korálovém moři, která následovala v květnu 1942, se zapsala do dějin jako první střet, v němž se nepřátelské flotily ani jednou přímo nezahlédly. Veškeré údery vedlo palubní letectvo. Brackettova role v týlu, zajišťující hladký průběh zpravodajských operací a doplňování paliva, byla pro tento nový styl válčení naprosto nezbytná, i když se odehrávala mimo hlavní světla reflektorů. Po válce se postava kapitána Bracketta stala symbolem pragmatického a někdy rázného důstojníka, který musel v exotickém ráji čelit velmi přízemním válečným problémům. Jeho odkaz připomíná, že vítězství v Pacifiku nebylo jen dílem pilotů a střelců, ale i precizního plánování a strategického využití zapadlých ostrovních základen, které tvořily páteř spojeneckého postupu.

Další informace: 102. pěší pluk Viatsk, 128. newyorský pěší pluk.