Harold II. Godwinson

Harold II. Godwinson (1022–14. října 1066) byl anglickým králem od 5. ledna do 14. října 1066. Byl posledním z anglosaských panovníků Anglie a zahynul v bitvě u Hastingsu v roce 1066, když normanský vévoda Vilém Dobyvatel napadl Anglii.

Životopis

Raná léta a rodina

Harold se narodil kolem roku 1022 ve Wessexu jako syn Godwina, hraběte z Wessexu, a Gythy Thorkelsdottir a patřil k anglosaské šlechtě. Rodina Godwinů se dostala do popředí během vlády krále Knuta. Haroldovo rané dětství bylo ovlivněno jak bohatstvím, tak politickou nestabilitou, která doprovázela vliv jeho otce u dvora.

Po smrti svého otce se stal hrabětem z Wessexu. V 50. letech 11. století se Harold stal jednou z nejvlivnějších osobností v Anglii. V roce 1053 nastoupil po svém otci jako hrabě z Wessexu, čímž upevnil svůj status nejmocnějšího šlechtice v království. Harold, známý svými vojenskými schopnostmi, administrativními kompetencemi a diplomatickým taktem, dále rozšířil svůj vliv vedením úspěšných tažení ve Walesu v letech 1062 až 1063, při nichž nakonec podrobil velšského krále Gruffydda ap Llywelyna.

Harold se poprvé setkal s vévodou z Normandie Vilémem Dobyvatelem, když v roce 1064 ztroskotal ve Francii. Harold byl pozván, aby pomohl Vilémovi v jeho tažení proti Conanovi II. z Bretaně, a zachránil dva Vilémovy vojáky z tekoucího písku.

Vzpoura Tostiga a krize nástupnictví

V roce 1065 čelil Harold problémům doma, když jeho bratr Tostig Godwinson povstal s pomocí norského krále Haralda Hardrady. Harold se ocitl v obtížné politické situaci, když Northumbrijci požadovali Tostigovo vyhnanství. Ačkoli byl osobně loajální ke svému bratrovi, Harold podpořil jejich petici, aby zachoval stabilitu v království.

Když Edward Vyznavač zemřel na konci roku 1065, Godwinson spěchal, aby se ucházel o trůn. Edward údajně před svou smrtí slíbil trůn Vilému Dobyvateli, takže si Godwinson nadělal nepřátele ze svých bývalých spojenců. Navzdory těmto napětím byl Haroldův nárok na trůn podpořen Witanem, radou anglických šlechticů, kteří ho považovali za nejschopnějšího vůdce v době extrémní politické nejistoty. Jeho rychlá korunovace však znamenala, že Anglie brzy čelila několika invazím.

Dvojí invaze v roce 1066 postavily Harolda do téměř nemožné strategické situace. Zatímco Vilém ohrožoval jižní pobřeží, Tostig a Hardrada zahájili masivní útok na severu, což Harolda donutilo rychle přesunout svou armádu přes celou Anglii.

Bitvy u Fulfordu a Stamford Bridge

V bitvě u Fulfordu Norové porazili armádu dvou anglických šlechticů, a tak Harold opustil jižní Anglii s armádou, aby se postavil Norům. Harold Godwinson porazil Nory v bitvě u Stamford Bridge, zabil oba muže a poté se vydal znovu na jih, aby se postavil Vilémovi.

Ačkoli vítězství u Stamford Bridge bylo rozhodující, mělo vysokou cenu. Haroldovy síly byly vyčerpány, mnoho vojáků bylo zraněno nebo zabito a pochod na sever vyčerpal morálku. Jen o několik dní později přišla zpráva, že Vilém přistál v Pevensey, což donutilo Harolda k dalšímu vyčerpávajícímu pochodu na jih, tentokrát bez výhody odpočinku nebo posil.

Bitva u Hastingsu a smrt

Harold dorazil poblíž Hastingsu před několika klíčovými hrabaty, jejichž vojska se ještě neshromáždila. Přesto se rozhodl rychle čelit Vilémovi v naději, že zabrání Normanům v upevnění jejich pozic nebo získání místní podpory.

V říjnu 1066 se Harold Godwinson a Vilém střetli v bitvě u Hastingsu, která se stala zlomovým bodem anglické historie. Harold rozbil tábor na kopci Caldbec Hill, kde vytvořil štítovou hradbu, aby čelil normanským rytířům. Jeho muži byli vylákáni z hradby, aby pronásledovali prchající normanské rytíře, ale šlo o lest; Normané se otočili a zaútočili na anglické vojáky.

Okolnosti Haroldovy smrti zůstávají předmětem diskusí historiků, pozdější normanské zdroje vytvořily představu, že zemřel na následky zásahu šípem, což bylo účinnou propagandou na podporu domnělého božského práva na jejich dobytí. Nejstarší anglosaské zdroje naznačují, že pravděpodobnější je kombinovaný útok normanských rytířů. Jeho tělo bylo údajně tak znetvořené, že k jeho identifikaci byla nutná přítomnost jeho dlouholeté partnerky Edith Swanneck. Haroldova smrt znamenala nejen konec jeho vlády, ale také pád anglosaské nadvlády v Anglii.

Galerie

Další informace: 13. pennsylvánský záložní pluk.