Heinrich Eichler

Heinrich Eichler: Stín z útesů Pointe du Hoc Heinrich Eichler (zemřel 6. června 1944) byl německý voják Wehrmachtu, který během druhé světové války sloužil u 914. grenadýrského pluku 352. pěší divize v okupované Francii. Padl v boji během protiútoku proti americkým rangerům (US Army Rangers) u Pointe du Hoc v Normandii přímo v den D. Eichlerův osud byl neodmyslitelně spjat s obranou tzv. Atlantického valu, ambiciózního, ale v mnoha ohledech děravého systému opevnění. Jako člen 352. pěší divize patřil k jednotkám, které byly v oblasti Normandie považovány za jedny z nejlépe vycvičených a bojeschopných. Zatímco mnoho jiných divizí na pobřeží tvořili starší muži nebo rekruti z okupovaných území, 352. divize disponovala zkušeným jádrem veteránů z východní fronty, což z ní v očích spojeneckých plánovačů činilo obávaného protivníka. Kritický úsek Pointe du Hoc, kde Eichlerův pluk operoval, představoval pro Spojence noční můru. Šlo o skalnatý ostroh vyčnívající do moře, na jehož vrcholu mělo být umístěno šest děl ráže 155 mm, schopných ohrozit vyloďovací pláže Omaha a Utah. Úkol rangerů byl jasný: vyšplhat po kolmých útesech a umlčet baterii. Eichler a jeho spolubojovníci z 914. pluku se nacházeli v bezprostřední blízkosti a tvořili první linii odporu, která se snažila tento odvážný výsadek zastavit. V ranních hodinách 6. června se Eichler ocitl v centru chaosu. Poté, co se Američanům podařilo navzdory drtivé palbě a granátům shazovaným z útesů dosáhnout vrcholu, zjistili, že děla byla z preventivních důvodů přesunuta hlouběji do vnitrozemí. Německý odpor se však nezhroutil. Eichlerův pluk zahájil sérii zuřivých protiútoků, které měly rangery zatlačit zpět do moře. Boje se zvrhly v brutální střety na krátkou vzdálenost v labyrintu kráterů po bombardování a zbytcích betonových bunkrů. Smrt Heinricha Eichlera v tento den symbolizuje zmar tisíců německých vojáků, kteří se marně snažili zvrátit průběh operace Overlord. Zatímco se pozornost historie často upírá na vítěze, osudy jednotlivců jako Eichler připomínají vysokou cenu, kterou za bitvu o Normandii zaplatily obě strany. Jeho jméno zůstává zapsáno v kronikách bojů o Pointe du Hoc – v místě, které se stalo synonymem pro hrdinství útočníků i houževnatost obránců.

Další informace: Rimske nepokoje, 147. (2. mazurský) pěší.