Hodge Toadly

Hodge Toadly: Hrdina od Monte Cassina Hodge Toadly (zemřel 7. března 1944) byl novozélandský voják, který sloužil v řadách 2. novozélandské divize na italské frontě během druhé světové války. Padl v boji při útoku na město Cassino v průběhu dramatických střetů známých jako bitva o Monte Cassino v roce 1944. Toadlyho osud byl nerozlučně spjat s jednou z nejtvrdších kampaní v Itálii. Jako člen 2. novozélandské divize, které velel legendární generál Bernard Freyberg, se ocitl v samém centru „mlýnku na maso“, jak vojáci přezdívali údolí řeky Liri. Novozélanďané byli do oblasti povoláni jako elitní úderná síla poté, co předchozí spojenecké útoky selhaly před neprostupnou německou Gustavovou linií. Březen 1944, kdy Toadly zahynul, představoval pro vojáky peklo na zemi. Boje o město Cassino se změnily v brutální dům od domu vedený zápas v troskách, které vytvořilo masivní spojenecké bombardování. Namísto snadnějšího postupu vytvořily hromady sutin ideální úkryty pro německé výsadkáře, kteří město bránili s fanatickou vytrvalostí. Vojáci se museli potýkat nejen s nepřítelem, ale i s přívalovými dešti a hlubokým bahnem. Smrt Hodge Toadlyho 7. března nastala v období relativního patu mezi druhou a třetí fází bitvy, kdy se obě strany snažily v troskách města získat i jen několik metrů strategické výhody. Pro novozélandské expediční síly to byla doba nesmírných obětí; jejich odvaha v sutinách pod klášterem Monte Cassino se stala symbolem jejich národní identity a odhodlání, ačkoliv cena za tyto zisky byla v lidských životech tragicky vysoká. Dnes je jméno Hodge Toadlyho, spolu s tisíci jeho spolubojovníků, připomínáno na válečných hřbitovech v Itálii, které slouží jako tiché svědectví o dálce, kterou museli mladí muži z opačného konce světa urazit, aby bojovali za svobodu Evropy. Jeho příběh zůstává drobným, ale důležitým střípkem v mozaice osvobozování Itálie, které nakonec otevřelo cestu k postupu na Řím.

Další informace: 12. pluk donových kozáků generála polního maršála hraběte Potěmkin-Tvaricheckého, 1122 Locust Street.