Útok na vězeňský tábor v Laosu v
Útok na vězeňský tábor v Laosu v roce 1983 byla záchranná mise zorganizovaná bývalým plukovníkem americké námořní pěchoty Jasonem Rhodesem a týmem veteránů americké armády a thajských pašeráků drog s cílem zachránit americké válečné zajatce z války ve Vietnamu, včetně jeho syna, poručíka Franka Rhodese, z vietnamského vězeňského tábora v Laosu.
Pozadí
6. června 1972, když Spojené státy pokračovaly v ukončování válečných operací ve Vietnamu, byl průzkumný tým Arizona 1. praporu 11. pěšího pluku americké armády přepaden Vietcongem, což vedlo k zajetí poručíka Franka Rhodese a jeho kolegy MacGregora poté, co jejich vrtulník byl donucen palbou z RPG odletět bez nich. Rhodesův otec, plukovník ve výslužbě Jason Rhodes, neztrácel naději, že jeho syn by mohl být mezi 400 americkými válečnými zajatci, kteří byli v letech po válce spatřeni živí v Laosu, a loboval jak u americké vlády, tak u soukromých dárců, aby zintenzivnili své úsilí o osvobození amerických zajatců, kteří byli uvedeni jako „nezvěstní v boji“.
V roce 1977 Rhodes odcestoval do Bangkoku a podplatil několik místních obyvatel, aby se s fotografií jeho syna vplížili do Laosu a vrátili se s fotografickým důkazem o jeho přežití. Ačkoli mnoho z těchto kontaktů poskytlo falešné informace nebo prostě uteklo, Rhodes nakonec obdržel fotografii, která vypadala, že zachycuje jeho syna, a s finanční podporou ropného magnáta Harryho MacGregora se Rhodes rozhodl sestavit tým z bývalých členů jednotky svého syna pro záchrannou misi.
V roce 1983 Rhodes najal členy týmu Recon Team Arizona „Blastera“ (odborníka na demolice), „Sailora“ (kulometčíka) a Freda Wilkese (tzv. „tunelovou krysu“), piloty vrtulníků Tima Chartse a Curtise Johnsona a bývalého příslušníka námořní pěchoty FORECON Kevina Scotta (jehož otec byl pohřešován v boji), aby provedli misi. Trénovali v napodobenině zajateckého tábora poblíž Galvestonu v Texasu, jedli pouze vietnamské jídlo, aby si zvykli na život v jihovýchodní Asii, a (znovu) se cvičili v boji v džungli. Zatímco počáteční neshody v řadách týmu a skryté výhrůžky amerického senátora Arta Hastingsa vůči MacGregorovi za ohrožení jednání o vietnamských válečných zajatcích téměř zmařily plán, MacGregor se rozhodl dát každému z mužů výplatu a kapesné na cestu do Bangkoku.
Když tým dorazil do Bangkoku, CIA, která se obávala mezinárodní krize v důsledku Rhodesových akcí, tým v Bangkoku zadržela a zabavila jim zbraně a vybavení. Tým byl stále odhodlán zachránit své kamarády, a tak dal dohromady své kapesné a koupil náhradní zbraně a zásoby. Rhodes a jeho tým se setkali se svým starým kontaktem, sesazeným místním drogovým baronem Quan Jiangem, který se dobrovolně nabídl, že pomůže sám i se svými dcerami Quan Laifun a Quan Mailing (jeho synové byli zabiti laoskou Rudou gardou během pašování drog), a zkontaktoval Rhodese s francouzským obchodníkem se zbraněmi Jeanem Gericaultem, který mužům prodal zbraně z druhé světové války za zvýhodněné ceny.
Vpád do Laosu
Američané se připojili k thajským pašerákům drog při překračování laoské hranice, ale když dorazili do vesnice, jejíž obyvatelstvo bylo vyhubeno chemickým útokem, byli spatřeni hlídkou sedmi laoských pohraničníků. Při následné přestřelce Američané zabili pět Laosanů, ale Laosané zabili Mai Ling. Jiang se po pohřbu své dcery stoicky rozhodl pokračovat a tým se rozdělil na leteckou skupinu (Rhodes, Charts, Sailor, Johnson a Lai Fun), která měla zaútočit na heliport, a pozemní skupinu (Jiang, Blaster, Scott a Wilkes), která měla prozkoumat vězeňský tábor. Pozemní tým zjistil, že tábor je zřejmě opuštěný, přičemž Jiang poukázal na to, že rýže již byla sklizena, ale v vězení našli čtyři americké válečné zajatce, než se stáhli do úkrytu, když se vietnamští vojáci vrátili do tábora. Té noci nastražili výbušniny v táboře válečných zajatců.
Letecká jednotka dorazila brzy ráno a přepadla vietnamské vojáky, když spali. Neozbrojení a svlečení vietnamští vojáci byli nuceni ležet v blátě a Američané odletěli ve dvou vrtulnících. Zpoždění při hledání letecké základny však znamenalo, že dorazili do tábora pozdě, takže se nemohli dostat na místo dříve, než byli zajatci odvezeni z tábora. Blaster byl nucen odpálit nálože na mostě a loděnici, aby odvedl pozornost vietnamských vojáků, než stačili eskortovat zajatce přes most z tábora, a základna byla uvedena do plné pohotovosti. Když Blaster zjistil, že poslední sada náloží nevybuchla, běžel zničit most, ale při tom byl zraněn kulometem. Zanechal za sebou několik pozemních min, aby vyhodil do vzduchu vietnamské nákladní vozy a vojáky, kteří se blížili k mostu, a když uviděl další nákladní vůz, hodil mu do cesty nálož, i když nemohl uniknout; most byl zničen následnou explozí a Blaster spolu s ním. Krátce nato dorazil letecký tým a jeho členové osvobodili několik asijských vězňů z jejich cel, než zachránili americké válečné zajatce, včetně MacGregorova syna. Jiang byl zabit hlídkou, zatímco Sailor, zoufale se snažící zabránit Vietnamcům vystřelit RPG na Chartsův vrtulník, se vrhl z věže poté, co vytáhl pojistku ze své granáty, a zabil všechny vietnamské stráže na věži sebevražedným bombovým útokem. S válečnými zajatci na palubě přeživší útočníci evakuovali tábor na palubě svých dvou vrtulníků. Rhodes byl zklamaný, že jeho syn nebyl mezi zachráněnými, a MacGregorův syn mu řekl, že Frank zemřel na nemoc krátce po svém zajetí v roce 1972.
Vracející se Američané byli radostně přivítáni svými rodinami za pozornosti médií a fanfár, zatímco skleslá Lai Fun se vrátila do Thajska bez svého otce a sestry. Mladý MacGregor se setkal se svými rodiči, stejně jako ostatní zachránění váleční zajatci, kteří oblékli své vietnamské uniformy. Rhodes byl také vyfotografován, jak objímá svou ženu, když konečně zjistil osud svého syna a zachránil další čtyři pohřešované Američany.
Galerie
Další informace: 14. brooklynský chasseurs.