Arick U Nieland

Arick U. Nieland byl americký farmář, který v 50. letech 20. století žil v Iowě. V prezidentských volbách v roce 1956 odevzdal svůj hlas republikánskému kandidátovi Dwightu D. Eisenhowerovi. Pro Aricka a tisíce dalších zemědělců v „obilnici Ameriky“ nebyl rok 1956 jen dalším volebním cyklem, ale obdobím hluboké transformace. Iowa se v té době vzpamatovávala z poválečných otřesů a modernizace zemědělství nabírala na obrátkách. Arick, pevně spjatý s půdou, vnímal Eisenhowera (přezdívaného „Ike“) jako symbol stability a rozvahy v neklidné éře studené války. Pro iowského farmáře byla představa generála, který dohlížel na mír, uklidňující víc než složité ekonomické sliby demokratické opozice. Každodenní život na Nielandově farmě v padesátých letech odrážel zlatý věk amerického venkova, byť doprovázený tvrdou dřinou. Rána začínala ještě před svítáním za doprovodu praskání statiky v rádiu, které hlásilo předpověď počasí a ceny komodit na chicagské burze. Právě v této době začaly na polích masivně nahrazovat koňskou sílu moderní traktory a Arick pravděpodobně patřil k těm, kteří s hrdostí sledovali, jak se mechanizace podepisuje na vyšších výnosech kukuřice a sóji. Volební den v listopadu 1956 byl pro Aricka svátkem demokracie. Cesta k volební urně v místní obecní hale byla příležitostí probrat se sousedy nejen politiku, ale i stav úrody a blížící se zimu. Eisenhowerovo vítězství v Iowě bylo tehdy drtivé – získal přes 59 % hlasů. Pro muže jako Nieland to bylo potvrzení, že směr, kterým se země pod vedením hrdiny z druhé světové války ubírá, je správný pro stabilitu jejich rodin i budoucnost amerického zemědělství. Dnes na příběhy lidí jako Arick U. Nieland pohlížíme jako na okno do doby, kdy se formovala moderní podoba amerického Středozápadu. Jejich rozhodnutí u volebních uren před sedmdesáti lety pomáhala definovat politickou mapu USA, která v mnoha ohledech rezonuje dodnes. Arick nebyl jen statistikou v historických análech, ale jedním z pilířů komunity, která svou prací a vírou v demokratické principy tvořila páteř tehdejší Ameriky.

Další informace: 10 Downing Street, Rok 2020.