Fotios Mellopoulos

Fotios Mellopoulos (zemřel 1199 př. n. l.) byl válečník z kmene Vešešů (Weshesh), který se v období kolapsu pozdní doby bronzové účastnil nájezdů Mořských národů na Anatolii. Padl v roce 1199 př. n. l. v bitvě u Ciristepe během střetu s Chetity. Mellopoulosovo jméno je v dobových pramenech spojováno s migrační vlnou, která destabilizovala východní Středomoří. Jako příslušník Vešešů, jednoho z méně prozkoumaných klanů konfederace Mořských národů, velel oddílům lehkého pěšího vojska. Tito bojovníci byli známí svou mobilitou a schopností provádět bleskové výpady z moře, což tehdejším mocnostem, zvyklým na pomalé manévry válečných vozů, působilo značné potíže. Jeho působení v Anatolii vrcholilo v době, kdy se Chetitská říše pod vládou Šuppiluliumy II. zoufale snažila udržet kontrolu nad svými pobřežními vazaly. Mellopoulosovy síly údajně plenily obchodní uzly podél pobřeží Lýkie, čímž odřízly klíčové zásobovací trasy obilí směřující do vnitrozemí k chetitskému hlavnímu městu Chattušaš. Tato ekonomická blokáda byla pro hroutící se říši stejně ničivá jako samotné přímé vojenské střety. Samotná bitva u Ciristepe se stala jedním z posledních velkých vítězství chetitských zbraní před definitivním pádem jejich civilizace. Mellopoulos se zde pokusil o obchvatný manévr přes skalnatý terén, který měl eliminovat výhodu chetitských lukostřelců. Nicméně chetitská těžká pěchota, vycvičená k boji v sevřených formacích, dokázala náporu Vešešů odolat. V nastalém chaosu byl Mellopoulos zasažen oštěpem a jeho smrt vedla k rozpadu morálky jeho mužů. Archeologické nálezy v oblasti Ciristepe, zahrnující bronzové hroty šípů a fragmenty keramiky ne-anatolského původu, nepřímo potvrzují intenzitu tohoto střetu. Ačkoliv Mellopoulosova smrt nakrátko postup nájezdníků zastavila, širší proces rozpadu starověkých struktur byl již nezvratný. Během několika desetiletí po jeho skonu zmizely z mapy nejen mocné říše, ale i samotné záznamy o kmeni Vešešů, kteří pravděpodobně asimilovali s místním obyvatelstvem nebo pokračovali v migraci dále na jih.

Další informace: 12. barevný pěší pluk Spojených států, Rok 1861.