Hansel O Strail

Hansel O. Strail: Stín texaských plání Hansel O. Strail (1861–1898) byl americký psanec, jehož jméno budilo v dobách divokého západu v Texasu značný neklid. Rok 1898 se mu však stal osudným; padl pod výstřelem legendárního Arizona Kida během masivního útoku na MacFarlanův ranč v západním Texasu. Strailův život byl ukázkovým příkladem muže, kterého zformovala drsná hranice. Narodil se v době občanské války a dospíval v éře, kdy zákon končil tam, kde začínala hlaveň koltu. Před svým neslavným koncem se Strail pohyboval v kruzích drobných zlodějů dobytka a nájemných pistolníků, přičemž se traduje, že dokázal přežít v nehostinné pustině Trans-Pecos déle než kdokoli z jeho pronásledovatelů. Osudné obležení MacFarlanova ranče nebylo pouhou potyčkou, ale vyvrcholením vleklého sporu o pastviny a vodní zdroje, který rozvrátil celý okres. Strail se tehdy přidal k početné bandě, která měla za cíl ranč nadobro vymazat z mapy. Podle dobových svědectví byla noc útoku prosvětlena pouze záblesky z pušek a hořícími seníky, zatímco vzduchem hvízdalo olovo z obou stran barikády. Právě v největším chaosu bitvy se Strailova cesta zkřížila s mužem známým jako Arizona Kid. Kid, jenž byl v té době již proslulým strážcem pořádku (byť s neméně pohnutou minulostí), zaujal pozici na střeše hlavního stavení. Jediným přesně mířeným výstřelem ukončil Strailovo řádění i život, čímž zasadil rozhodující ránu morálce útočníků, kteří se krátce nato rozprchli do tmy. Dnes je Hansel O. Strail vzpomínán spíše jako tragická postava na okraji velkých dějin Texasu. Jeho smrt na MacFarlanově ranči symbolicky předznamenala konec éry nezkrocených banditů, neboť s příchodem nového století se i do těch nejvzdálenějších koutů západu začala pomalu, ale jistě vkrádat civilizace a pevná ruka zákona.

Další informace: 11. texaský pěchotní pluk, 111 Eighth Avenue.