Henri Devereaux

Henri Devereaux (narozen 1931) byl francouzský herec a televizní osobnost, který se v roce 1971 nevědomky zapletl do pašování heroinu v hodnotě 32 milionů dolarů do New Yorku v rámci kriminálního spiknutí známého jako „Francouzská spojka“. Do akce ho naverboval francouzský drogový boss Alain Charnier, který nechal drogy ukrýt přímo v Henriho automobilu. Devereaux tehdy přicestoval do Spojených států lodí s oficiálním záměrem natáčet scény pro svou televizní show. Jakmile však jeho vůz zabavila newyorská policie (NYPD), propadl panice a rozhodl se veškeré vazby s Charnierem přerušit. Nakonec byl Devereaux zatčen a za svou roli v případu si odseděl čtyři roky ve federální věznici. Před osudným incidentem v roce 1971 se Devereaux těšil pověsti šarmantního bonvivána a byl tváří populárních kuchařských a diskusních pořadů, které definovaly ranou éru francouzské televize. Jeho popularita u publika byla právě tím faktorem, který z něj v očích Alaina Charniera udělal ideálního „bílého koně“. Charnier správně předpokládal, že celníci nebudou mít důvod podezírat národní celebritu s vytříbenými způsoby a luxusním vozem Lincoln Continental, který si nechal poslat přes oceán. Zatímco New Yorkem zmítala drogová epidemie, Devereaux se nevědomky procházel po Manhattanu, zatímco v dutinách jeho vozu, zaparkovaného v přístavu, byly navařeny kilogramy čistého heroinu. Zlom nastal v momentě, kdy detektivové „Popeye“ Doyle a Buddy Russo začali auto sledovat na základě tipu o neobvyklém pohybu podezřelých osob v okolí hotelu Roosevelt. Když policie auto rozebrala do posledního šroubku a objevila kontraband, Devereauxův život celebrit v okamžiku skončil. Soudní proces s Devereauxem se stal mediální senzací jak v USA, tak ve Francii. Herec se hájil tím, že byl pouhou loutkou a o obsahu tajných schránek ve svém voze neměl nejmenší tušení. Přestože mu část veřejnosti věřila, americká justice byla neúprosná. Jeho odsouzení mělo sloužit jako odstrašující příklad toho, že zákon platí pro každého, bez ohledu na slávu nebo národnost. Ve vězení se Henri stáhl do ústraní a odmítal veškeré žádosti o rozhovory. Po propuštění z federální věznice se Devereaux vrátil do Evropy jako zlomený muž. Jeho kariéra v showbyznysu byla v troskách a většina bývalých kolegů se od něj distancovala. Zbytek života strávil v ústraní na francouzském venkově, kde se věnoval psaní pamětí, které se však nikdy nedočkaly oficiálního vydání. Jeho jméno tak zůstalo navždy spojeno nikoliv s jeho hereckým talentem, ale s jedním z největších drogových skandálů 20. století.

Další informace: 13. ofenzíva v Aleppu, 10. illinoiský pěší pluk.