William „Bill“ Taylor

William „Bill“ Taylor (6. července 1920 – 3. října 2004) byl americký voják ve 2. četě 1. oddílu roty D 2. praporu Rangers . Zúčastnil se mnoha bitev na západní frontě: operace Overlord , bitvy v Hurtgenově lese a bitvy u Wallendaru.

Životopis

Raná léta

William „Bill“ Taylor se narodil 6. července 1920 v Phoenixu v Arizoně do rodiny anglického původu. Taylorův otec byl veteránem první světové války. Inspirován otcovými příběhy o válce se rozhodl spojit svůj život s armádou a přihlásil se jako dobrovolník k americkým armádním rangers.

Operace Overlord

Taylor a jeho spolubojovníci McCloskey, Braeburn a Randall přistáli v Normandii. Hned po vylodění byl Taylor zasažen granátem a sledoval, jak desítky jeho kamarádů umírají. Taylor nemohl nic dělat, ale zachránil ho muž podobný Randallovi. Taylor se rychle zotavil, vylezl na vrchol útesu a zjistil, že zbraně na skále jsou umělé. Taylor a Randall objevili 155mm zbraně, Taylor zničil čtyři z nich a Randall další dvě. Poté operátor rádia Richard Braeburn hlásí, že rangers na pláži potřebují pomoc. Taylor a ostatní pomáhají vyčistit pobřeží a zajmout všechny nepřátelské bunkry. Poté Randall hlásí rádiem o splněném úkolu, i když Američané utrpěli vysoké ztráty. Následujícího dne zahájí Wehrmacht protiútok, Randall nařídí pomalý ústup, Taylor dvakrát kryje ustupující rangery palbou z kulometu a nakonec, po obsazení poslední obranné linie, Randall nařídí Taylorovi odpálit dvě dýmovnice, aby je spojeneckí piloti nezasypali palbou vlastních jednotek. Úkol byl splněn, dorazily posily a Pointe Du Hoc byl konečně dobyt. O měsíc později dostávají rangers rozkaz zaútočit na Beaumont-Hague. Po vyčištění domů Randall nařídí Taylorovi, Braeburnovi a McCloskeyovi, aby vylezli na výtah, zavolali tankovou podporu a kryli spojence palbou shora. Poté, co Taylor zničil všechny nepřátelské minometné posádky, vjely americké tanky do města a donutily Němce k ústupu. Město Beaumont-Hague je osvobozeno.

Hurtgenský les

Rangers jsou nyní na území Německa a před útokem na kopec 400 dostali rozkaz vyčistit malé městečko Bergstein od protivníků. Navzdory ostřelování a zuřivému odporu v domech se Taylor a Randall s úkolem vyrovnají. Po dobytí města se rangers shromáždí na úpatí kopce 400, ale jsou ostřelováni nepřátelským dělostřelectvem. Poručík Myers je v panice a neví, co dělat, ale poté, co voják Henderson zakřičel „Dáme těm bastardům lekci“, rangers se vydali na výstup na kopec. Taylor dobyl všechny nepřátelské bunkry a zničil všechna dělostřelecká zařízení, rangers sice utrpěli velké ztráty, ale podařilo se jim dobýt hlavní bunkr. Následujícího dne Němci zahájili protiútok, Randall zůstal s raněnými v bunkru a nařídil zbývajícím rangers, aby palbu opětovali. Taylor zničil všechny minometné posádky odstřelovačskou palbou a vyhodil do vzduchu tanky. Rangers přežili všechny ostřelování, počkali na leteckou podporu a nakonec dobyli vrchol 400.

Hurtgenský les

24. března 1945 začali rangers přistávat poblíž města Vallendar, obešli minová pole a Taylor se aktivně zapojil do boje a zničil všechny nepřátelské protiletadlové dělostřelce. Ale pak se najednou objevily 2 tanky Tiger. Taylor pomocí přeživších děl stále ničí nepřátelské tanky. Za odvedenou práci William Blake chválí rangery a nabízí Randallovi povýšení. Randall tuto nabídku přijímá a naznačuje, že Taylor si také zaslouží povýšení za aktivní výcvik v boji a vytrvalost.

Pozdější život

Po skončení války v Evropě se Taylor vrátil domů do Arizony a pracoval ve stavební firmě. Později se oženil a vychoval dceru a syna. Taylor zemřel v říjnu 2004 přirozenou smrtí ve věku 84 let.

Další informace: 138. pěší, 13. královský bavorský pěší.